這趟板橋之行完全是意外。我在竹科上班，平常午餐都是園區裡快速解決，那天本來只是到板橋辦點事，朋友臨時說他卡在路上，約的店也改不了時間，我們兩個站在路邊對著手機滑了十分鐘，最後決定隨便找間居酒屋坐下來。朋友一路說抱歉，一直說這頓他來請，我說沒關係，反正那天本來就沒有別的行程。滑到老八風居酒屋板橋店，看了菜單上的烤物和小菜種類不少，看到照片裡溫暖的燈光，就決定是它了。
一進門，燈光是暖黃色的，店裡熱熱鬧鬧，有一種置身日本街頭居酒屋的氣氛。後來我才知道這間店建議訂位，我們是現場運氣好才有位子，要來的人還是先打個電話比較保險。坐下之後我跟朋友對著菜單研究了好一陣子，竹科人點菜習慣先算效率，我的原則是一次把想吃的都點齊。
這個原則其實是我後來學到的教訓。我們第一輪點得算完整，烤牛五花、鹽烤大蝦、玉子燒、冰蕃茄，這四樣先上，接著才想到要再追加。結果第二輪點的東西，等了至少半小時，肚子餓的時候看著別桌的盤子一盤一盤端過去，真的有點煎熬，當下我只能一直喝水撐著。所以如果你是和我一樣的工程師性格，講究時間成本，請把想吃的一次寫完。
先從食材講起，這是我每次吃飯的習慣，眼睛會先看盤子再動筷子。我很在意肉的來源和處理，所以特別留意烤牛五花，端上來搭配的泡菜非常好吃，我吃牛五花的時候一口肉一口泡菜，停不下來。這道算是我這餐的第一名，如果只能點一道，我會選它。
再來是鹽烤大蝦。大蝦吃起來新鮮又甜，帶著烤過的香氣，這是我覺得最能代表居酒屋手藝的一道，好的蝦子根本不需要多餘的調味。鹽烤類的東西不是每一樣都在同一個水準，所以點菜時最好挑對東西。
玉子燒是我跟朋友都伸手去夾的那種。冰蕃茄我是穿插在烤物之間吃的。這種搭配很日式，也很實在，不用花俏。等第二輪的時候，我們乾脆把玉子燒切小塊慢慢吃，順便看店裡的人來人往，熱鬧的聲音蓋過了餓肚子的焦躁。
要說這間店有什麼可惜，就是除了大蝦，其他幾樣鹽烤的調味稍微不夠，我自己習慣口味重一點，吃到那幾串會想再補一點味道。不過這是我個人的口味，牛五花和大蝦已經把整桌的分數拉回來，兩個人坐下來邊吃邊聊，不至於覺得失望。
我自己平常追溯食材，是因為在園區吃久了，對便當裡的菜從哪裡來比較敏感。居酒屋的好處是東西端上來都很直接，肉就是肉、蝦就是蝦，用眼睛看就能判斷新不新鮮。這天桌上的大蝦吃起來新鮮又甜，讓我對這間店多了幾分信任。
整餐吃下來，我最喜歡的是那種慢慢吃、慢慢聊的感覺。以前在竹科，午餐只有三十分鐘，吃飯就是補充體力，這天坐在居酒屋裡，什麼都不用趕，就算第二輪等了半小時，也剛好把話題聊完。我想，居酒屋的意義大概就在這裡。我平常盯螢幕盯到眼睛痠，進到這種燈光昏黃的地方，肩膀都不自覺放下來，那份放鬆比任何一道菜都難得。
回到新竹之後，我第一件事就是在同事群組裡丟了這間店的名字。我告訴他們，如果哪天到板橋，先訂位，點菜時一口氣點齊，烤牛五花和鹽烤大蝦不要漏掉，再配一盤冰蕃茄。園區的午餐總是匆忙，晚上能有一間可以放慢腳步的店，我覺得值得和大家分享。
