說好了要帶朋友來試試台南的羊肉湯，拖了快半年才成行。其實從第一次聽人提起台南有間羊肉湯很厲害，我就記在心裡，只是台南對台北人來說不是說去就去，每次下來都塞滿行程，這次特地空出一個晚上，就為了這碗羊肉湯。 那天我們大概八點多到，入口處有張填單子，要先寫好品項才能結帳取號等候。我去結帳的時候顯示309號，我手上拿到的是339，一看就知道，至少要晃個三四十分鐘才輪得到。大碗公當歸羊肉這種地方，人多是正常的，我早就有心理準備。旁邊有幾桌客人已經在吃了，我看著那碗湯，份量真的嚇一跳，大碗，湯色清澈，羊肉堆得老高。 等了大概37分鐘，叫到我的號，找到位子坐下來。我點的是當歸羊肉湯，朋友也點同一樣，另外各加了一碗滷肉飯。那碗滷肉飯才30元，你沒看錯，就30塊，上桌聞到那個香氣，油脂香加醬油香，很下飯的感覺。吃下去鹹香適中，油脂感不會過頭，不過說到這裡我得修正一下，第一口覺得剛好，但吃到後半碗我覺得稍微偏鹹，配湯喝才對，單吃的話鹹度算有點重。 主角當歸羊肉湯端上來，湯頭清澈偏淡色，底下壓著一大把薑片，上面鋪滿蔥段和香菜。那天帶皮羊肉剛好賣完（好像是在七點多就沒了，我去的時候晚了一步）只剩不帶皮的。我心裡有點可惜，不過端上來喝了第一口，其實也沒差那麼多。湯喝起來有淡淡的中藥香，就是當歸那種氣味，溫和不嗆，薑的辛香把羊騷壓得很好，只要不是真的非常排斥羊肉的人，應該都可以接受。 羊肉切得厚，份量給得很大方，我大概吧，數了一下有七八塊，每塊都有點咬勁但不硬，算是熟度控制得不錯。我試過帶皮版本，Q彈感比不帶皮的明顯，有帶皮那種膠質口感，不帶皮相對清爽一些。兩種我都可以接受，只是如果下次再來，應該會早點到，七點前抵達才搶得到帶皮的。 我朋友吃完湯，把那碗滷肉飯的湯汁也都拌進去。他說這樣最對味。我看他吃得那麼認真，自己也試了一下，滷肉飯加羊肉湯的湯底，鹹香跟清甜混在一起，說實話有點奇怪，但又不難吃，記不太清楚了，反正就是一種很台南的吃法。 那晚兩個人，點了兩碗湯、兩碗滷肉飯，加起來195元，對台北人來說便宜得有點不真實。我站在那邊算了好幾次，確認自己沒看錯。台南的物價就是這樣，讓我每次來都覺得花錢花得很爽。 喝到後段，湯涼了一點點，反而更能嚐出底層的甜味，是食材本身帶出來的清甜。我把碗底的薑片夾起來咬了一口，辛辣感比我預期的輕，煮過之後去掉了一大半的衝勁，只剩溫和的薑香留在口腔裡。後來也試了一下店家附的辣醬，加進去之後整碗多了一股嗆辣，把當歸的藥香帶得更明顯，我個人比較喜歡原味，但如果你是愛辣的人，那碟辣醬值得嘗試。 說說缺點好了。等候時間真的長，號碼制雖然可以先去附近走走，但如果不熟悉周邊環境，就是在那邊站著等，風大的天氣有點難受。位子也稍微擠，不適合需要慢慢聊天的場合。 不過飽足感是真的，喝完那碗湯，整個肚子暖烘烘的，走出去外面有點涼，感覺特別明顯。這種天氣喝羊肉湯確實是最適合的時機，我當初選在入秋後才來，這個時間點算是選對了。下次朋友再問台南吃什麼，我應該還是會把這間排進來。
下次再訪，我會更願意把時間留給台式小吃裡最有記憶點的那幾樣。如果你在新北市板橋區，把大碗公當歸羊肉當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
