爆川辣妹子烤魚 - 新竹信義店

飛完一趟長班回到新竹，行李才剛放下，我就替自己安排了一個小小的慶祝儀式：不吃機上那種四平八穩的餐，要吃一鍋辣得很痛快的。朋友傳來的名單裡，爆川辣妹子烤魚 - 新竹信義店排在最前面，離新竹車站也不遠，我連外套都沒換，直接過去報到。

這家店有個我很喜歡的小故事。老闆娘是重慶人，從老家一路來到台灣開了這間店，主打麻辣烤魚火鍋。我們這行常常一天睡在兩個城市，對「把家鄉味道帶到另一個地方」這件事特別有感，所以坐下來之前，心裡就先多了幾分敬意。進門後老闆娘招呼得很親切，那種感覺像是被請進別人家吃飯，而不是單純走進一間餐廳。我一向偏好清爽俐落、不踩雷的選擇，所以出發前先確認了招牌是什麼，免得在菜單前面浪費時間。

招牌是江團魚，我點了中辣，想試試自己的耐辣度。魚肉厚，咬下去很嫩，魚皮帶著膠質，吃起來幾乎沒有惱人的細刺，對我這種吃飯想要俐落、不想一直挑刺的人來說非常加分。湯底的麻香和辣香分得很清楚，不是一股腦兒衝上來的辣，香氣是一層一層慢慢堆上來的。中辣我吃得過關，辣而不嗆，連魚頭都啃得乾乾淨淨，吃到後來有點不好意思，但真的很難停下筷子。

鍋底的鴨血和豆腐也要特別講一下。它們在湯裡滷得很透，吸飽了湯汁，咬開的時候整個都是鍋底的味道，是我覺得很加分的配角。我平常吃鍋會先撈肉，這次反而最先撈的是豆腐，因為知道它吸足了湯，一口下去味道特別集中。辣的東西吃多了舌頭會麻，這時候最救命的是手工爆打黃瓜。黃瓜帶著清甜，再加上檸檬的酸香，冰冰涼涼地一口下去，嘴裡的辣一下就被安撫了，我後來一直夾著吃，當作每吃幾口魚的休息站。

除了烤魚，酸辣粉和苕皮也是我特地要來吃的。苕皮吃起來像河粉，口感跟一般火鍋裡的配料很不一樣。酸辣粉的味道很有特色，配著烤魚一起吃，我覺得很對味。這兩樣的口感都跟一般火鍋不太一樣，我覺得值得專程點來試，要是只衝著烤魚來而漏掉它們，會少掉半場精彩。

這家店還有一個很可愛的規矩：當月壽星會送肉蛋糕，份量實在，拍起來也好看。我這次不是壽星，只能把這份福利先記在小本本上，等哪個朋友生日再揪來。對我們這種休假日期老是跟別人對不上的人來說，能找到一間適合慶祝的店，其實是很實用的情報。我也覺得這種做法很討喜，把慶祝這件事做得很實在，不是隨手給個小東西，而是真的端出一個讓人想拍照的蛋糕。

用餐到尾聲，桌上多了仙草蜜和愛玉，還有一盤附贈的西瓜。辣了一整頓之後，酸酸甜甜的甜品把嘴裡的麻辣全部收乾淨，清爽得有點出乎意料。我邊吃邊覺得，這家店的節奏收得很漂亮，從最辣的鍋，到最涼的西瓜，整頓飯是有起承轉合的。對一個長年吃機上餐的人來說，落地之後能為了一鍋辣得痛快的魚替自己慶祝一下，是很奢侈的小事，我吃得特別珍惜。

整體的用餐氣氛也挺不錯，適合三五好友一起拉拉呱聊天。我平常在天上飛，落地後最缺的就是這種可以放鬆聊天的場子，鍋子咕嘟咕嘟地煮著，辣得額頭冒汗，講話的聲音也不自覺大了起來。喜歡重慶火鍋的朋友，來這裡我覺得會吃得很開心，味道給人很道地的感覺。

結完帳，我沒有直接回家，在店附近慢慢散步了一小段路。嘴裡還留著檸檬跟黃瓜的涼意，麻味也慢慢退成一種舒服的餘韻。比起機上那些被時差拉得模糊的餐點，這一鍋重慶來的烤魚，讓我很清楚地記得自己今天是真的回到家了，連仙草蜜裡那一點清甜，都還在舌根留著。