朴子市能吃到一碗像樣拉麵的地方，說真的屈指可數。那天午休出來繞了一圈，肚子早就咕嚕叫個不停，走進初八拉麵朴子店，完全是衝著「終於有拉麵可以吃」的那股鬆一口氣的心情進門的。 坐下來翻菜單，選擇比我預期的多不少。光湯底口味就列了好幾種，我大概數了一下，至少5種以上，從清湯到比較重口的都有。身為午休只有60分鐘的上班族，最怕的就是點了踩雷的東西，然後帶著遺憾回去繼續加班。那天我猶豫了快3分鐘，最後選了招牌拉麵，打算先從基本款試起。 說實話，第一口喝下去我愣了一下。湯頭沒有想像中那麼死鹹，這點讓我稍微放心。之前在別的地方吃過幾家拉麵，喝完湯整個人口渴到不行，當天下午會議全程猛灌水，有點社死。初八的湯頭喝起來有味道，但不會讓你吃完就想衝去便利商店買大瓶水，這個平衡點抓得還算到位，喝到最後也不覺得膩。 麵條的部分，我記得那天有問過店員能不能選粗細，不過現在有點模糊，不確定是只有一種還是有提供選項，這個等下次去的時候再確認好了。叉燒肉是我另一個特別在意的地方，厚度適中，夾起來不會直接散掉，帶點油脂的口感但不油膩，搭著湯吃很順。軟嫩程度比我上回在台南某家吃到的版本好一些，不過這個比較主觀就是了。 吃拉麵跟不吃拉麵的人常常會在口味上有分歧。帶我媽來吃的那次（對，我後來又去了第2次），她本來說不太吃拉麵，結果一碗吃完說口味不死鹹、湯很順口，還順手加點了排骨飯。我沒想到她會喜歡，原本只是想找個離家近的地方帶她出來換換口味。排骨飯那天我只嘗了一口她的，份量不小，排骨有醃過，不是那種淡而無味的版本，她後來說比她預期的好吃，看起來挺滿意的。 如果跟別的縣市常見的拉麵店比，初八拉麵在菜單豐富度上大概屬於中等，不是那種走進去有20幾種特色拉麵讓你眼花的類型，但品項夠用，選擇沒有多到讓人陷入選擇困難。環境這塊，整體偏乾淨，桌面沒有油膩膩的感覺，座位空間算夠，不會讓人有壓迫感。在嘉義縣這一帶的平價拉麵店裡，有在維持整潔度是一件不容忽視的事。 服務的部分，我兩次去都沒遇到什麼問題，點完餐到上桌大概等了15分鐘左右，午休時間這個速度算可以接受。工作人員態度正常，沒有特別熱情但也不會讓你覺得尷尬，結帳也快，不需要等很久。這種乾脆的節奏對午休族來說是很重要的事，吃飯不想花時間在乾等上面。 在朴子想吃拉麵，選項本來就不多，這個現實我大概帶有一點點主觀情緒在裡面。但拋開「終於有得吃」的濾鏡，初八拉麵本身的實力也站得住腳，湯頭調得不死鹹、叉燒不是充數的、菜單有選擇空間，這幾點加在一起已經算是及格以上的表現，放在台南高雄也不至於失分。 另外值得記一下的是，年節期間有在正常營業，這個資訊對於想過年期間帶家人出來吃飯的人來說蠻實用的。過年前幾天很多店家都收假了，初八還開著，這點是我親身確認過的，不是道聽塗說。朴子本地好吃又過年不收假的店本來就難找，這樣的穩定性加不少分。 下次準備再去試試看別的口味，前兩次選的都是招牌，我自己有點好奇清湯系列喝起來的感覺，味道是否更清爽一些。下回午休時間夠用的話，打算一個人悄悄去繞一圈，把沒吃過的口味慢慢補完。
