下午三點多，我剛跑完一趟嘉義市區的客人，往布袋方向空車回來，肚子開始咕嚕叫。司機這行最煩的就是這個，你不知道下一趟客人什麼時候來，所以只要有機會就得先把肚子填飽。布袋這個地方我跑了快二十年車，沿海這帶的小吃其實比很多人想得豐富，不過真正每次來都會繞過去的，就那幾家。 布袋港蚵嗲王算是我固定會停下來的其中一家。
說起蚵嗲這東西，很多人第一次聽到名字還不知道怎麼唸。台語叫「ô-á-tsiā」，外皮是麵糊炸出來的，裡面包蚵仔、韭菜、高麗菜，有時候還有豆芽菜，炸得酥脆之後沾甜辣醬吃，是台灣沿海地區的古早味點心。這東西各地都有，但用料跟炸功差很多，布袋靠海，蚵仔來源直接，所以這裡做出來的蚵嗲跟內陸地區的版本就是不一樣。
布袋港蚵嗲王的攤子不大，就是一個炸鍋加上一張桌子。老闆娘手腳俐落，客人點了之後現做現炸，不會提前炸好放著。這點很重要，我第一次去的時候站在旁邊等，看她舀麵糊、放料、下鍋，大概等了五到八分鐘，剛炸好端出來的蚵嗲，外皮咬下去是真的脆，不是那種軟趴趴的假脆。 我習慣一次點三個，吃完再決定要不要加。
外皮的部分，我不太確定她的麵糊比例是怎麼調的，但炸出來的顏色是金黃偏深，不是那種淡黃色。表面有細小的氣泡，咬下去有聲音，這就是炸溫控制得好的結果。油溫太低的話麵皮會吸油變軟，太高又會外焦內生，這家炸出來的感覺是剛好的那種狀態。
裡面的蚵仔，這才是重點。布袋的蚵仔個頭偏小，但是飽滿，鮮味比較集中。我吃過幾個城市的蚵嗲，有些蚵仔炸完之後縮很小，咬到的時候感覺像在咬皮，那種就是蚵仔不新鮮或者過度加熱。布袋港蚵嗲王的蚵仔炸完之後還是有彈性的，咬下去有汁，這應該是食材本身的問題，靠近產地直接進貨，新鮮度就是不一樣。
蔬菜的部分有韭菜跟高麗菜，切法是細絲，炸出來之後軟但還有咬感，沒有爛掉。我記得有一次，好像是冬天吧，裡面的高麗菜特別甜，跟蚵仔搭起來很和諧，不過夏天去的時候蔬菜的味道就沒那麼明顯，可能是季節的關係，我不是很確定。
甜辣醬是另外附的，沾著吃。我通常不愛太甜的醬，但這家的甜辣醬偏鹹香，甜味不搶，辣度也剛好是微辣，不會蓋過蚵嗲本身的味道。
一個蚵嗲的價格，我印象是二十五或三十元，這個我沒有很確定，因為每次都是掏出錢包直接給，沒有特別注意。不過以布袋當地的物價水準來說，這個定價算合理，不貴。
有一件事我想說，這家攤子沒有固定的座位，就站著吃或者拿袋子帶走。我通常是邊等邊吃，炸好一個就吃一個，不等三個全部好。剛炸起來最好吃，放久了外皮會回軟，這是油炸類食物的通病，所以不建議打包帶很遠的地方吃。
在地人對這家的評價普遍不錯，我在等車的空檔問過幾個布袋的居民，大概有一半以上說從小就在吃。這種小吃店能在地方上撐這麼久，靠的不是宣傳，是品質穩定。我跑了二十年車，看過太多店，開幾年就收了，能讓在地人一直回頭的才是真的有料。
布袋港蚵嗲王這個店名聽起來很響亮，但攤子本身其實低調，沒有什麼特別的裝潢，就是一個炸鍋，一個老闆娘，一鍋油，一批新鮮的蚵仔。古早味這三個字，有時候說起來很虛，但這裡的蚵嗲讓我覺得這三個字是真實的。 下次往布袋方向跑的時候，我應該還是會停下來。
