里海咖啡這個名字，第一次看到時我以為是賣拿鐵的地方。店名帶著西式感，但真正坐下來之後，端上桌的全是濃濃日式風格，鹽燒魚、醬燒定食、漁夫鍋，跟想像中差了十萬八千里。好在是好的落差。 從新竹開過來不算近，中間還繞了一段，穿過一條短隧道，兩側突然出現的田野讓我愣了一下。礁溪這塊地方，跟我印象裡的溫泉區氛圍完全不同，少了那種擠在商圈裡的市井氣，多了一點說不清楚的鬆散。停車場蠻大，免費，這讓我放鬆不少，因為假日找停車位是我最不想做的事。 進去才發現空間比外面看起來寬很多。挑高的用餐區、庭園造景，好像還有一台叮叮車雙層巴士停在某個角落當擺設，記不太清楚是紅色還是藍色，反正當時隨手拍了一張照片。包廂區另外一側，整體動線不算複雜，找到位子坐下來之後心情就好了一半。 我當天點的是醬燒剝皮魚定食，620元，另外加了90元的套餐升級，多了幾樣配菜。剝皮魚這個食材本身有點難搞，火候抓不好就會變得乾柴，或者醬汁蓋過魚本身的味道。但這裡的版本我吃了一口就安心了，魚肉扎實帶Q，鹹甜醬汁恰好，沒有那種工廠感的甜膩，下飯程度讓我多叫了一碗白飯。配菜有薑汁燒肉、溫泉蛋、幾樣小菜，溫泉蛋的蛋黃流動感剛好，薑汁燒肉份量比我預期少一點，好吧，這點我得承認有點小失望。 那次去是下午，天氣陰，有點濕冷。吃到熱呼呼的烤魚感覺整個人都暖起來了，這種感受很難假裝，就是真的很滿足。 現流鮮魚是這裡的核心賣點，可以選鹽燒或醬燒，我那次選了醬燒，另一回試過黑喉魚和午仔魚。黑喉的油脂豐厚，鹽烤之後魚皮焦香，魚腹那塊肉最好吃，我專門留到最後才吃。午仔魚口感細緻，火候掌握好的話肉質會保持一定水分，那次確實做到了。槍烏賊加點的，口感彈牙，沒有腥味，簡單調味就很夠。 不過我也碰過一次不太好的經驗，那回朋友點了套餐，裡面有葡萄蝦，一吃才發現蝦子沒熟透，表面還有半透明的感覺。跟服務人員反應之後處理了，態度沒有問題，但這種基本火候的失誤讓我有點在意，大概是那天廚房比較忙。好在不是每次都這樣，後來幾次都正常。 漁夫鍋我也點過一次，大推。鍋裡的食材種類好像有五六樣，湯底帶著海鮮的鮮甜，不需要什麼複雜調味，鮮味自己就出來了。那回也碰到鍋子一開始沒煮滾的狀況，店員過來耐心協助調整，算是有補救到。 抹茶甜點是驚喜。我本來沒打算點，但看到旁邊桌有人在吃，臨時加點了一份，好像是抹茶口味的冰品或甜點，記不太清楚確切的形式，總之吃完整個放鬆感又提升了一個層次。咖啡我也喝了一杯，水準不差，不是那種為了湊菜單隨便做的咖啡。 這裡假日要有心理準備，現場候位可能要等40分鐘以上，建議提前訂位。營業時間17:30之後，下午去的話要確認好時段。我第一次去沒訂位，等了一段時間才進去，心裡有點後悔，進去吃了之後又覺得值得等。這就是讓人矛盾的地方。 從竹科開過來，路上大概要兩個多小時，算是「難得放假」等級的行程。但吃完這頓之後，回程高速公路上我腦袋裡還在回味那條黑喉魚，覺得這段路開得有點值。海鮮餐廳能做到讓人回味的程度不容易，食材本身要新鮮，火候要穩，服務要到位。這裡大致上都做到了，偶爾的失誤有補救，整體的可信度還在水準線上。 下次想試試看鹽烤版本的剝皮魚，或者找個冬天冷到不行的時候，專程來點漁夫鍋。
里海咖啡比較適合想在宜蘭縣礁溪鄉找一頓咖啡甜點、又希望節奏輕鬆的時候去。人多的時段先提早到或先訂位，吃起來比較不會被等待打亂。
