滑到那張炭火照片的時候，我正在健身房做最後一組深蹲。 汗還沒擦乾，我就截圖存下來了。台南中西區有一間串燒居酒屋，燈光昏黃，炭香好像穿過螢幕就能聞到，那個畫面在我腦海裡留了大概兩個禮拜吧，每次訓練結束都想起來。問題是我那段時間在備賽期，飲食表單排得死緊，白煮雞胸、花椰菜、地瓜，每一口都要計算，那張炭火串燒照就這樣被我壓在心底，當成一個延遲的獎勵。 備賽結束之後沒多久，朋友說要慶功，我第一個想到的就是焦糖楓串燒。 走進去的時候，我先環顧了一圈。空間不大，燈光刻意壓暗，像日本居酒屋那種說不清楚的溫度，木質的東西和輕煙氣混在一起，讓人不自覺放鬆肩膀。我本來以為台南很難找到這種風格的店，沒想到在中西區就有，而且座位之間的距離好像比我想像的還寬鬆一點，不至於要貼著隔壁桌說話。 菜單一拿到手，我的健身腦袋開始自動分析。串燒系列裡有雞腿排、雞軟骨、牛舌、甜蝦，我在心裡快速換算，雞腿排是高蛋白食材，脂肪也有但不算誇張，算是犯規之中比較合理的選項。雞軟骨幾乎是零醣，就是膠原蛋白和咬勁，我跟自己說：這個OK。甜蝦呢，蛋白質密度高，油脂少，某種意義上是合理的。 我就這樣把菜單上的東西一一合理化，然後把不能合理化的也點了。 啤酒就是那個沒辦法合理化的東西。我本來說只喝一杯，結果店員介紹說今天有幾款可以搭配的精釀，我大概愣了三秒，然後說：那給我看看。台南串燒店有在賣精釀啤酒這件事，我真的沒有預料到，那個驚喜感讓我的防線直接潰散了。 串燒一串一串上來，我發現這裡的火候控制是我吃過比較認真的那種。雞腿排表面有炭紋，但切開來肉汁還在裡面，不是那種烤得乾柴、醬汁全靠補救的做法。我咬下去的時候，好像有點不敢相信，又咬了一口確認。醬汁是有味道的，但沒有壓過肉本身，那個分寸感讓我覺得後廚應該是有在練的人在顧。 甜蝦是另一個讓我很開心的選擇。烤完之後蝦肉還是緊實的，帶一點甜，海味沒有被破壞掉，感覺食材挑得新鮮。我通常不太相信燒烤店的海鮮，覺得多半是為了湊菜單，但這盤甜蝦讓我改口了，下次應該還會點。 雞軟骨的咬勁很過癮，這個不需要多說，會點的人自然懂那種感覺。 大概吃到中段，我已經不在計算模式裡了。第二杯啤酒在桌上，串燒還在陸續上來，我想起備賽那兩個月，白煮雞胸配無糖豆漿的早晨，還有每天睡前看食物照片的那種奇怪的快感。在這裡坐著，吃著火候正確的串燒，喝著我本來說只喝一杯的啤酒，我覺得那兩個月是值得的，但今晚也是值得的，兩件事都是真的。 服務的節奏讓我印象不錯，說話方式很自然，不是那種讀稿式的介紹，問我要不要再加點的時候感覺是真的在關心，不是在推業績。我喜歡這種細節，因為它不太容易訓練出來。 吃完串燒，我看到甜點選項，本來想跳過，但剛才那些啤酒已經讓我放棄控制了，就點了一樣。我不記得確切點了什麼，好像是跟焦糖有關的東西，符合店名那種感覺。 走出去的時候，外面還有夜風，我在心裡記下來：下次備賽結束，第一站還是這裡，但啤酒這次我真的只喝一杯。 大概吧。 台南美食裡，台南燒烤這個類型其實選項不算多，中西區美食版圖裡能找到這種居酒屋串燒風格又做得認真的店，我覺得值得記下來。下次想帶另一個訓練夥伴來，看看他能不能比我更守規矩。我猜他也不行。
下次再訪，我會更願意把時間留給燒烤/燒肉裡最有記憶點的那幾樣。如果你在台南市中西區，把焦糖楓串燒當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
