台東市這個地方，每次來都覺得步調比台北慢了兩三拍，路上的風也懶洋洋的，讓人不自覺把腳步放輕。這次是陪一個在地朋友逛市區，他說榕樹下米苔目是台東人從小吃到大的老味道，硬是拉著我去。老實說我對米苔目這東西沒什麼特別感情，以前吃過幾次都覺得普普，心裡還有點怕踩雷，就這樣半信半疑走進去了。
走進店裡第一個感覺是空間真的蠻大的，動線規劃得很有系統，點餐區、取餐區分得清清楚楚，不會人擠人。桌子排列整齊，地板也乾淨，廚房那邊看起來也是有在管理的樣子。我記得當天午餐時間人不少，大概坐了有七八成滿，但不會很吵鬧，吃起來還算舒適。店員動作很俐落，點完餐到端上桌大概等了5分鐘左右，速度不慢。
朋友點了招牌的米苔目，我看菜單想說既然來了就一起試試，加點了一份鬼頭刀。鬼頭刀是台東特色魚種，在別的地方不太常見，朋友一直說這裡的鬼頭刀是必點，說漏了就可惜了。魚肉端上來，外皮稍微煎過，帶點焦香，肉質紮實但不乾柴，口感算扎實有嚼勁。我吃了大概3塊，心裡想著這個確實比我預期的好，一個人吃一份剛剛好。
米苔目這邊，湯頭喝下去有種淡淡的鮮甜，加了肉燥之後整個味道厚起來，有香氣有甘甜，不像外面一些店的肉燥只是鹹鹹油油的。米苔目本身滑順，跟湯底還蠻搭的。我本來真的對米苔目沒太大興趣，但這碗吃下去，嗯，感覺比我想的好一些，不是那種會讓你猛喝湯的驚喜，但吃到底就覺得這個組合還不錯，尤其肉燥那個香氣是真的有到位。
小菜區那邊我有隨手夾了幾樣，大概4樣吧，都沒踩雷。其中有一個芋頭球特別讓我多拿了一顆，外皮炸得酥，裡面鬆鬆軟軟的，芋頭味蠻明顯，甜度也控制得不錯，不會過甜或膩口。吃到這裡我才明白為什麼評論超多的網友說不只米苔目好吃，炸物小菜也是有水準的，這話我現在算是親身驗證了。
有件事我要自己修正一下，我一開始以為這裡主要就是賣米苔目，是個小攤子那種規模，實際進去才發現店面蠻正式的，有冷氣，有座位區，菜色選擇也比我想像多，不能說是小攤子，算是有一定規模的在地小吃店。這部分我之前認知有誤，跟實際情況差很多。
飲料的部分我點了初鹿鮮奶茶，喝起來奶香還可以，不算特別驚人但也不差，配台式小吃倒是沒什麼違和感，喝個300毫升剛好解膩。朋友喝了另一款，好像是米漿還是愛玉什麼的，我忘記確切品項了，他說味道不錯，是那種喝完覺得清爽的類型。
價位的部分，一餐吃下來算是偏中高，我跟朋友兩個人吃，加上飲料大概花了不到500元，比一般路邊攤或夜市小吃貴了一些。不過吃的是有冷氣、有座位、環境乾淨的店，菜色也算豐富，用這個標準來衡量就覺得還算合理，不是那種吃完覺得不值得的感受，整個用餐體驗還是挺好的。
停車的話，店本身沒有附停車場，這點要先有心理準備。但我們到的時候路邊找到車位並不難，附近路邊車位蠻多的，沒有說很難停，只是可能要走個2、3分鐘進去。如果開車來的朋友可以稍微注意一下這個，不用太擔心，只是別指望有專屬停車場。
榕樹下米苔目對我來說是一間讓我改觀的店，本來對米苔目沒什麼期待，吃完反而覺得這個台東老味道有它值得讓人記住的地方。鬼頭刀是我個人最推的項目，在台北很少見到這種魚，來台東不點太可惜。小菜隨便點都不太會踩雷，芋頭球也值得多拿一顆。台東人情味就在這碗湯裡頭，吃完感覺整個人飽足又舒適，是那種讓你覺得沒有白跑一趟的滋味，下次再來台東應該還會繞過去。
