沿著中壢的巷弄慢慢走，拐進一條不起眼的小路，友竹居茶藝館的木牌就這樣靜靜掛在那裡，不張揚，卻讓人忍不住停下腳步。推開木門的瞬間，空氣裡飄著淡淡茶香，城市的喧囂好像被隔在門外了，換來的是一陣竹葉搖曳的清涼。
第一眼看到庭院，說真的，有點愣住。中式庭園的格局比想像中大，小橋架在錦鯉池上，魚兒在水裡悠哉游著，竹林在旁邊隨風輕搖，遠處傳來一絲絲音樂，整個場景就是那種「啊，我現在到底在哪裡」的恍惚感。有一瞬間以為自己走進了某部古裝劇的場景，牆壁、石板路、木欄，每一個角落都像是精心佈置過的，卻又絲毫不顯得刻意造作。
座位分成幾個區域，靠近竹林那排是半包廂式的，上頭有木製閣樓的屋簷遮著，坐進去之後視野剛好能看到錦鯉池和小橋，感覺就像坐在江南某個私家園林裡。我跟另一半各挑了一個靠近池邊的位置，桌面是深色木紋，茶具組已經擺好在上面，就連茶壺的蓋子都是那種仿古的青瓷感，拍照根本停不下來。那天光線很好，午後的陽光斜斜照進來，水面反光，竹葉的影子打在石板上，隨手一拍都是畫面。
我們點了3壺不同的茶，其中有一壺是凍頂烏龍，另外兩壺我有點記不清楚名字了，好像是某種東方美人還是洞庭碧螺春之類的，不是很確定，但喝起來都很順口，茶湯顏色也很漂亮。茶點的部分有花生糕、梅餅之類的配茶小食，份量不多，但配茶剛好，不搶味，就是那種吃一口停一下、再喝一口茶的節奏。
餐點方面，我們另外點了2道正式料理。一道是台式三杯雞，醬汁收得很亮，香氣逼出來的時候整個桌子都聞得到；另一道是滷豬腳，皮凍Q彈，裡頭的膠質感很明顯，不過個人覺得甜度稍微高了一點點，下次可能會換別的試試。食物本身不算驚天動地，但在這樣的環境裡吃，心情本來就不一樣了，連味道好像都跟著加分了幾分。
庭院裡有一棵看起來很有歷史的榕樹，樹幹粗到兩個人環抱都很費力，枝葉往四面伸展，下午陽光篩過去，光影打在青石板路上，另一半拉著我在那棵樹下站了大概5分鐘，就是想把那個光影拍下來。我問幾點了，他說不知道，也不想知道。我覺得這句話說得很準確。
這種地方其實很容易讓人忘記時間。我們從進門到離開大概待了快3個小時，中間完全沒有服務員催位子，老闆偶爾經過會笑著問需不需要加熱水，態度輕鬆自在，那種從容的節奏感真的很難得。店裡那天客人不算多，但也不冷清，有幾桌是家庭聚餐，有一桌長輩們在下棋喝茶，整個空間很融洽，各自安靜又各自有各自的熱鬧。
錦鯉池邊有一塊石頭，上面刻著「忘憂」兩個字，我站在那裡看了一下，覺得這兩個字放在這裡真的很剛好。不管帶著什麼樣的心情進來，在這種庭院裡坐上一段時間，很多東西就真的放下了。也許這就是友竹居想讓人感受到的，不只是一頓飯，是一段讓人能夠喘息的時光。
服務方面有一個細節讓我印象很深：結帳的時候，老闆娘多送了一小袋茶葉，說是讓我們回家泡，也讓這個庭院的感覺能延續久一點。我接過來的時候愣了一下，沒想到會有這個動作，覺得既溫暖又有點不好意思。
離開的時候，夕陽已經開始染紅西邊的天空，從木門走出去，回頭看了一眼那個庭院，還是覺得有點不真實。胃是滿的，心也是鬆的，這頓下午茶喝得很值得。
