板橋有間老西餐廳，第一次去是陪家人慶祝什麼，現在反而記不清楚了。只記得走進特香齋西餐廳的那一刻，燈光昏黃，桌布雪白，牆上掛著幾幅風景畫，空氣裡飄著奶油和麵包烤過的香氣。那種感覺，像是突然被拉進了某個舊時代的場景，有點陌生，又有點熟悉。我跟身旁的人對看一眼，什麼也沒說，但都笑了。 特香齋在板橋已經開了幾十年，問了當地老一輩的朋友，幾乎每個人都能說出一兩個跟這裡有關的回憶。小時候父母帶來吃生日餐的、第一次跟女友約會選在這裡的。對板橋人來說，這間餐廳不只是吃飯的地方，更像是某種共同記憶的載體，承載著台灣早期西餐廳文化最具體的模樣。那個年代，能來這種有沙拉吧、有套餐形式的西餐廳用餐，本身就是一件有儀式感的事。 菜單翻開來，我直接鎖定菲力牛排和酥皮濃湯的套餐組合，這幾乎是來這裡不能錯過的點法。套餐內容含沙拉吧、濃湯、主餐和甜點，價位落在500到600元上下，以這樣的份量和內容來說，坦白講比我預期的親民許多。沙拉吧種類不算少，可以自己去夾，生菜、玉米、幾款醬料，雖然沒有什麼特別驚喜的東西，但新鮮乾淨，當開胃前菜很夠用。 酥皮濃湯端上來的時候，外觀就已經讓人期待了。酥皮烤得金黃，表面微微隆起，用湯匙輕壓下去的瞬間，酥皮碎開，蒸氣和奶香一起竄出來。湯頭本身濃郁，帶著明顯的奶油味，不是稀稀水水的那種，是真的有厚度的質感。我有個朋友特別不愛吃奶油湯底，但他那次喝完一碗還想再去舀，我覺得這個說法某種程度可以說明這碗湯的魅力。喝到第3口的時候我在想，這個濃湯配方幾十年來大概沒怎麼變過，老店能撐這麼久，有時候就是靠這種東西。酥皮的層次算是讓我意外，沒有想到在平價西餐廳能吃到這樣的質感。 菲力牛排的部分，熟度控制得算準確。我點的是五分熟，切開來中間有淡淡的粉紅色，肉質細嫩，咀嚼起來沒有什麼阻力，吃得出來是比較軟嫩的部位。牛排旁邊配了幾樣簡單的蔬菜和薯條，醬汁選的是黑胡椒，味道直接，不複雜，跟肉搭起來沒什麼問題。不過服務的節奏偶爾稍微慢了一拍，那天等主餐等了將近20分鐘，用餐體驗稍微斷了一下節奏，這點算是小遺憾，但整體並不影響對食物本身的評價。 餐廳的裝潢保留了相當濃厚的復古感，木質的傢俱、格紋的地板、帶點歲月痕跡的燈罩，坐進去很難不聯想到八、九零年代的台灣西餐廳畫面。有些人可能會覺得這種風格顯得老舊，但我個人反而覺得這正是這間店最獨特的地方，它沒有刻意跟著潮流改裝，而是選擇就這樣原封不動地撐著，讓時間自然在上面留下印記。這種堅持，現在的餐廳業界其實很少見了。拍了幾張照片，昏黃的燈光下，酥皮濃湯的蒸氣和復古的木桌構成一個很完整的畫面，光線對了，什麼都不用刻意安排。 離開的時候，我在門口停了幾秒鐘。不確定是不是光線的關係，還是某種說不清楚的情緒，就是覺得有點捨不得走。後來我試著去回想，第一次來這裡到底是哪一年的事，是冬天還是夏天，當時坐在哪個位置，陪我來的是誰，記憶模糊了，細節都對不上了。但那個金黃色酥皮壓下去的觸感，和奶油香混著燈光的那個畫面，倒是清清楚楚地留在某個角落，好像只要再走進特香齋一次，那些零散的片段就會跟著慢慢回來。
