門口已經站了七八個人在等，我探頭往店裡看，果然只有吧台式的座位，數了一下大概14個位子吧。猶豫了幾秒還是決定排，反正從文心櫻花站走過來才一分鐘，都到了不吃說不過去。
等了大概20分鐘左右，翻桌速度比我想像中快。吧台座位就是這樣，一個人吃完就走，不會有人坐著聊天佔位。坐定之後先研究一下食券機，牛骨白湯拉麵300元，咖哩飯系列大概也是那個價位帶，人均抓400上下應該差不多。以台中的拉麵店來說，這價位不算便宜，但也沒有到離譜。 先講結論好了，CP值我覺得是高的。
牛骨白湯拉麵上桌的時候，第一個感覺是湯色跟一般豚骨完全不一樣。不是那種白濁到看不見碗底的濃稠感，比較像是⋯⋯怎麼說，清爽但有厚度？我選了日式鹹度，喝第一口覺得嗯，鹹但不會死鹹，一般人應該都能接受。麵體是細麵，我點了麵硬，不過老實說勁道沒有到我期待的那種程度，稍微軟了一點點。這大概是我唯一覺得可以再調整的地方。 牛肉片倒是沒話說。軟嫩入味，品質很好。
吃到一半突然想起店員說可以續飯，我還愣了一下，免費的？對，免費續飯。把白飯丟進剩下的牛骨湯裡，變成一碗泡飯，這個吃法太聰明了吧。我後來每次來都會故意留湯，就為了最後那碗泡飯。好像是我第二次來的時候才發現這個吃法的，第一次傻傻地把湯喝光了。 對，我來了不只一次。
後來幾次造訪又試了咖哩系列。牛筋土手燒香料咖哩飯，牛筋燉得很透，用筷子就能夾斷那種。咖哩本身香氣蠻濃的，不是日式甜咖哩的路線，比較偏香料感重的風格。重點是咖哩也可以續，飯也可以續。我一個35歲的成年男子，續了一次飯加一次咖哩醬，吃到差點站不起來。
另外我想補充一下，附湯不是一般拉麵店那種隨便的味噌湯，喝起來是有誠意的。這個小細節讓我對這家店的好感又多了一些。
有次下午三點多去，剛看完附近的展覽，想說這時間應該不用等吧？結果還是等了快30分鐘。人氣真的誇張。那次點了咖哩雞肉飯，雞肉是現炸的所以要等比較久，但炸得不錯。店裡用IH爐加熱，吃完衣服上幾乎沒什麼味道，這點身為一個常常午休跑出去吃飯的上班族來說很加分。
跟同價位的台中拉麵店比，我覺得牛庵走的路線比較特別。不是拚濃度、不是拚配料堆疊，而是把牛骨湯底這件事做到一個很舒服的平衡點。300元一碗麵加上免費續飯，換算下來其實沒有那麼貴。咖哩飯系列更是佛心，續飯續醬不用錢，吃飽完全不是問題。 店員服務態度也好，環境乾淨，吧台座位雖然不多但維護得不錯。
最後一次去是平日中午，稍微等了一下就進去了。坐在吧台看師傅煮麵，點了牛骨白湯濃郁口味。我現在每次都選濃郁，沒辦法，重口味的人就是回不去了。吃完麵、續完飯、喝完湯，摸著肚子走出店門口，飽到大概可以撐到晚上八點不用再吃東西。 值了。
如果你剛好在台中市西屯區附近，牛庵算是一個不用想太多就能走進去的選擇。想吃得更舒服，建議避開正尖峰時段，點餐先抓住主角再補一兩道配角，整餐節奏會更順。
