眼睛亮了一下，兩點多，居然還有人在排隊，這時候我心裡就有底了——能在非用餐時間還這麼旺的店，通常不會太差。
點了半筋半肉小火鍋，服務生說兩個人吃絕對夠，我半信半疑。結果鍋子一上桌，整個傻眼。那牛肉不是薄片，是真的大塊大塊的牛肉，堆得快滿出來了。旁邊還有壺湯可以加，配菜有大白菜、冬粉、凍豆腐，還有牛肉丸子。我拿筷子夾起一塊牛肉，軟嫩到幾乎不用咬，帶點膠質的口感，這個確實有水準。
不過說實話,湯頭真的就是清清淡淡的清湯，沒有什麼特殊香料或秘方。如果你是那種喜歡濃郁湯底的人，可能會覺得有點單調。我自己是覺得這樣也好啦,吃得出牛肉的原味,不會被調味料蓋過去。但要說是2023鍋烤節第一名,我是有點疑惑啦,畢竟台中牛肉火鍋店那麼多,這間確實好吃,但也還沒到讓我驚艷的程度。
另外一個小問題是停車。附近的停車場半小時要35元,這價格在台中算貴的。如果開車來,可能要多抓點預算。不過機車族就方便多了,店旁邊就可以停。
吃完火鍋,朋友一直催我試試看他們的黃牛肉水餃。我本來已經飽了,但看在他都開口了,還是點了一份來吃。這餃子皮薄餡多,咬下去真的有牛肉汁流出來,難怪我自己嚐過，這是被火鍋耽誤的餃子館這點我有同感。
結帳的時候大概一個人600左右,這價格對得起份量,但要說CP值超高也不至於。說到底，恩德元是間穩定的牛肉火鍋店,牛肉品質不錯、份量實在、服務也快,但湯頭和環境確實沒有到頂尖水準。如果你想吃大塊牛肉、不在意裝潢,這間可以試試看。建議先訂位,不然真的要等很久。
離開的時候,朋友又說下次要帶我去另一間他的口袋名單。我心想,好啦好啦,反正台中牛肉鍋還沒吃完,慢慢試就是了。