台中七期附近的鰻魚專門店其實沒幾間，大東屋日本活鰻店總店算是其中評論數量相當可觀的一間，不少在地人提到鰻魚飯第一個想到的就是這裡。這次去是某個下午剛從新竹開車南下辦完事，繞到這邊來試試，座位比我想的寬敞，日式風格的木質陳設，整體氛圍走沉穩路線，感覺比較適合坐下來好好吃一頓的步調，不像外面那些快餐式鰻魚飯鋪，這裡多了幾分正式感。店員帶位很快，態度不錯，也不會讓人有被催促的壓迫感。 店裡的招牌當然是鰻魚飯，我點了大份的，價位大概落在500元上下。端上來的時候賣相不錯，鰻魚片鋪在白飯上面，淋了一層醬汁，看起來頗有日本食堂的樣子。不過實際吃下去，跟我預期的有一點落差，其中一塊鰻魚肉確實帶著彈性，口感還算OK，但另一塊感覺烤過頭了，稍微硬了些，沒有那種先蒸再烤工藝應該帶出來的鬆軟感。店家有說他們是先蒸再烤的傳統做法，理論上應該讓肉質更嫩，但這次吃起來這個優點沒有完全呈現出來，說是技術狀態不穩還是我運氣不好，我也說不清楚。 醬汁這部分倒是蠻討喜的，甜甜的不會太膩，跟白飯拌在一起吃確實很下飯，這點我比較認同。白飯煮得也算及格，粒粒分明，不會黏成一坨，台灣米的質地煮起來帶點Q彈。附的味噌湯份量普通，喝起來中規中矩，就是標準的日式定食配湯水準。比較困擾的地方是鰻魚的細刺蠻多的，吃的時候要放慢速度，不然嘴裡會有刺感，這點對不常吃鰻魚飯的人來說需要特別注意，建議慢慢品嚐，別急著大口扒飯。細刺這件事不算大問題，算是吃鰻魚本來就會遇到的課題，有些人覺得是特色，有些人覺得麻煩。 除了主餐，我還另外加點了鰻肝。這個東西不是每個人都能接受，味道帶著微苦，但Q彈的口感我覺得蠻有意思的，算是鰻魚料理裡比較特別的部位，喜歡嘗試內臟類的人可以點來試試，吃完之後回味有種獨特的甘苦味。搭配的菠菜用柴魚片跟鰹魚醬油調味，菠菜本身不老，吃起來算嫩，整個組合偏清爽，算是幫這頓飯多了一點不同的層次。三道加起來，一個人吃下來大概600元左右，在七期這個地段算是正常的消費水位，不算貴。 我後來查了一下，大東屋在台中確實有不少固定回客，特別是在意鰻魚肉質的人，說這裡先蒸再烤的技法處理得當，肉質軟嫩，醬汁甜中帶鹹很有日本風格，整體很有鰻魚飯老店的底蘊。我自己這次的體驗算是普通，不知道是不同時段出餐狀態有差，還是鰻魚本身每批次品質有些落差，說不定下次去結果會不一樣。七期這一帶走商務路線的餐廳比較多，大東屋的定位跟周圍環境蠻搭的，帶客戶來吃個午飯，環境夠體面，整桌費用也在合理範圍。 在新竹工作久了，偶爾跑台中探店，反而更能感受到這座城市在飲食這塊的用心。鰻魚飯這種料理，做得好是很細膩的事，差一點點就讓人覺得可惜。大東屋的底子是有的，食材用活鰻現做，新鮮度這一關應該是過的，差別就在每次出餐的穩定性。吃日本料理，很多時候比的就是細節的一致性，不是要每道菜都讓人驚豔，而是每次去都讓人覺得沒白跑一趟。這個標準說難不難，說簡單也不簡單，能做到的店，才算真正在這條路上站穩了。
