下午兩點多，剛跑完一個外拍案子，扛著相機包走回桃園火車站附近，肚子咕嚕叫得很大聲。站前這一帶，高樓大廈、百貨商場林立，隨便走進一間餐廳，帳單都讓人心頭一緊。就在我快要放棄、準備隨便找個便利商店解決的時候，轉角看到大埔鐵板燒 桃園站前店的招牌，心裡有種說不出的親切感。
鐵板燒這種東西，對攝影師來說有種天然的吸引力。熱鐵板上的油花、食材遇熱瞬間的焦色，光線打上去有種很有層次的質感，每次看到都忍不住想舉起相機。不過那天我沒有拍，因為手太抖了，餓的。
走進去的時候，大概有六七成座位坐滿，以下午兩點多的時間點來說，這個來客數還挺說明問題的。店裡空間不算大，但桌子擺得不擠，動線蠻順的。點餐牌掛在牆上，價格一眼就能看清楚，不用研究半天。我當下有點猶豫選什麼，在腦子裡算了一下大概三十秒，最後點了豬排套餐，記得好像是兩百出頭，含湯跟飲料。服務員手腳很快，把我點的東西報了一遍確認，沒有多餘的話術，乾脆。
出餐的速度比我預期快，大概等了不到五分鐘。鐵板還在滋滋作響，豬排的邊緣有一圈漂亮的焦褐色，配菜就幾樣，高麗菜、豆芽、玉米，分量給得不小氣。調味是那種很家常的鹹甜口，不嗆不搶，吃起來不會膩。豬排有厚度，咬下去不會空洞，一口下去汁水還在裡面。
湯是竹筍排骨湯，這個讓我有點意外。
一般站前這種地段的快餐店，湯品大多是用粉沖的，喝起來鹹鹹的、帶著一股人工感，加了熱水就是湯。大埔鐵板燒的竹筍排骨湯，喝下去的第一口有股清甜，竹筍的纖維感還在，骨頭的香氣也沉得下去，不是那種表演給你看的排場，是真的有在熬的樣子。我喝了兩碗，第二碗去自取的時候還特別多舀了幾塊竹筍進去。飲料也是自助，冰的熱的都有，我倒了一杯紅茶，坐下來慢慢吃。
吃到一半的時候，旁邊來了一桌三個人，聽口音像是附近公司的上班族，點餐很有效率，三個人大概不到一分鐘就各自決定好了。其中一個人說「這邊湯很好喝」，我心想，好吧，果然不是我個人的錯覺。這種口碑，不是廣告打出來的，是一碗一碗喝出來的。
份量這件事，我原本擔心會不夠。畢竟看起來是套餐形式，有時候套餐就是薄薄的肉配一點菜，吃完二十分鐘又餓的那種假飽。大埔鐵板燒的豬排大概有我的手掌那麼大，不是紙片型，有厚度。吃完之後坐了一下，確認是真的有飽的感覺，那種胃裡實實在在的重量感。
我在想，在桃園站前這個位置開一間平價鐵板燒，其實是需要一點膽量的。周邊隨便一家都可以用地段好當理由漲價，但大埔鐵板燒沒有。價格親民，食材不敷衍，湯還是真的熬的，光這三點，就把很多競爭對手比下去了。對上班族來說，午休時間有限，能在三十分鐘內吃到這個水準的東西，又不用花大錢，這件事的價值比很多人想的還要高。
那天離開的時候，我在門口停了一下，想說要不要拍一張招牌。最後沒拍，有點後悔。但記憶這種東西有時候比照片更真實，竹筍的甜、鐵板的焦香、兩百多塊吃到飽足的那種安心感，這些倒是印象很清楚。下次帶相機來，補一張那鐵板上滋滋作響的畫面，那個光線應該很好拍，食材剛落鍋的瞬間，煙霧、油花、焦色，這組合光想就覺得值得按下快門。
