新莊中榮路這段路，機車停滿路邊，白天塞車，晚上也塞車。我從頭前庄站走過來，大概走了七八分鐘，路邊招牌密集，差點錯過大賞平價鐵板燒新莊中榮店。招牌橘色底色，字體大，夾在一排店面中間不算顯眼，但店門口香味飄出來，那個油脂在鐵板上燒焦的味道，很難忽略。
我對平價鐵板燒的期待通常不高。這種價位，大約三四百塊有套餐，你就預設食材普通、醬汁稀、肉薄薄一片。走進去之前我已經做好心理建設：吃飽、便宜就好，別期待驚喜。
菜單放在桌上，套餐含沙拉、湯品、主菜一種、白飯、甜點，肉類可以選豬里肌或雞腿排，牛小排是加價選項，要多付大概六十塊，好像是六十，我記得有點模糊。一個人來，最後選了雞腿排套餐，結帳三百八十幾塊，不到四百。
肉的選擇我想了一下。豬里肌有時候柴，雞腿排比較保險，油脂多，鐵板煎過能鎖住水分。牛小排要加價，一個人試新店不太值得，下次帶朋友再說。醬汁四種：黑胡椒醬、蘑菇醬、咖哩醬、宮保醬。掃了一眼周圍桌的盤子，選黑胡椒的比例最高，大概有七八成，所以我也點黑胡椒，不是跟風，是理性判斷。
點完餐沒多久，廚師在開放式廚房那邊開始忙了。鐵板溫度高，食材一丟下去，滋滋的聲音很大，隔幾桌都聽得到。雞腿排先放，油脂滴到鐵板上，白煙往上竄，香味跟著出來，焦糖化的氣味比我預期濃郁。廚師翻面動作熟練，節奏穩，不急，看起來做了很久。
湯品端來是玉米濃湯，溫度很燙，不是微溫那種，是真的要吹幾口才能喝的程度。濃度夠，不稀，有玉米粒，甜度自然。喝完一碗，身體就暖起來了。
主菜來的時候還在鐵板上，熱騰騰的。雞腿排比我預期厚，有點分量。黑胡椒醬覆蓋在上面，香氣夠，鹹度稍微重一點點，配飯剛好。白飯吃一半去問可不可以再加，工作人員說可以，自己去拿。我沒注意到牆邊有電子鍋，知道以後就輕鬆多了，這算個小驚喜。飲料機自取，選了冰的麥茶，不用多付飲料費，對一個人吃飯來說方便。
環境有點吵，開放廚房加上翻桌率快，人來人往，大家說話聲音偏大。但這種熱鬧感讓人覺得在吃東西，不是某個安靜到壓抑的地方。週間下班後去的，人不多，很快坐到位子。假日的話要排隊十五到二十分鐘，這個等候時間對這個價位來說能接受。
結帳的時候重新算了一下。三百八十幾塊，含沙拉、湯、主菜、白飯、甜點加飲料機，五個項目，每項平均不到八十塊。兩個人來，一人選不同的肉再加牛小排，大概八九百出頭，平均一人四五百，也在合理範圍。三百五到四百五這個區間，在台灣目前的物價裡，這個比例算過了。
對比高端日式鐵板燒，那種一人一兩千起跳，大賞的食材等級無法比。但我從來不是要拿來比，這兩者是不同使用場景。大賞的定位是：下班不想煮飯、學生省錢聚餐、不想去便利商店但也不想花太多。在這個定位裡，它把事情做到了應該做到的水準，食材新鮮沒疑慮，廚師技術穩定，出餐速度快。
我進去前預設普通，出來以後覺得：這個價格能吃到這樣，比預期好一點。不是驚天動地，就是好一點。這個「一點」對一個用數字評估事物的人來說，已經算正向評價了。
吃完算好帳，打算下次帶同事來，找個週間下班後，不用等位，一人四百以內，吃飽喝足，這個方程式是正的。
下次再訪，我會更願意把時間留給鐵板燒裡最有記憶點的那幾樣。如果你在新北市新莊區，把大賞平價鐵板燒 新莊中榮店當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
