台中最近很多人在聊炭火燒肉，我在退休教師同學的聊天群組裡也看到幾次這個話題。我注意到大家提到的那種炭火香氣，說起來總是眼睛發亮，讓我這個對燒肉本來就有偏好的老頭忍不住多留意了一下。
選了個平日傍晚，一個人去了燒究。進門的時候服務員很快過來引位，態度乾淨俐落，不過分熱情，也不冷漠。坐下來翻了菜單，單點的價格確實不便宜，人均估算起來至少要一千五起跳。我教書幾十年養成一個習慣，看東西喜歡比較，所以心裡已經開始在做加減乘除了。
桌上的爐子是炭火。這一點讓我安靜了幾秒鐘。台中的燒肉店這幾年我去過不少，電子爐佔了大多數，方便控溫、衛生好管理，餐廳喜歡，但吃起來就是少了那一口氣韻。炭火的溫度是活的，肉放上去的聲音不一樣，那種細微的炭香滲進肉裡的感覺，電子爐複製不出來。
服務員上了前菜的沙拉，附了一碗雞湯。雞湯是隨桌附贈的，我喝了一口，清淡，不是那種加了很多調味料撐起來的味道，讓人覺得踏實。
肉陸續上來，第一片牛肉夾起來放到炭火上，滋滋作響。服務員注意到了，過來幫忙控制翻面的時機。燒究這一點做得很細，店員會主動過來桌邊，不是等你叫，是自己看情況過來。翻肉的手法也穩，看得出來有訓練過，不是隨便撥兩下就走的那種。
肉的新鮮程度讓我沒什麼好挑剔的。咬下去的質地有彈性，炭香附著在表面，配上店裡調的沾醬，這一口吃起來是有記憶點的。我教了幾十年書，常對學生說「記得住的才算真正學會了」，放到燒肉上，道理是一樣的。
套餐的內容豐富，後段上了炒飯，炒飯是那種收尾用的，份量適中，口味不搶肉的風頭，角色扮演得剛好。粒粒分明，炒得乾爽，吃完不黏膩，把前面燒肉帶來的油感中和了一些，這個搭配的邏輯我很認可。前菜沙拉那部分也做得用心，蔬菜新鮮，醬汁清爽，讓人在開始大口吃肉之前先有個清醒的開場，這種節奏感，做料理的人是有想過的。
但我在那個密閉空間裡坐了一個多小時，慢慢感覺到一件事：冷氣不太夠力。炭火本來就會帶來溫度，加上座位之間不算寬敞，到了用餐後半段，空氣有點悶。這對上了年紀、怕熱的人來說是要注意的，我自己就是這樣，雖然肉很好吃，但起身的時候還是覺得有點燥。夏天去的話，建議選靠近通風口的座位，或是提前跟服務員說一聲，他們應該會協助調整。
服務費是加收的，我付帳的時候算了一下，一個人吃下來超過兩千元。這個金額放在台中的燒肉市場裡，確實不算便宜。我是這樣看待的：品質對得起這個價格，但它不會是我每個月都安排的那一種，比較像是一個季度裡特意去一次的選擇。退休之後對花錢比以前謹慎，但那天走出燒究，沒有那種「花了很多但不值得」的悵然，這對我來說就夠了。
最後要離開的時候，我注意到一個細節，以前沒特別想過。服務員來更換烤網的時機，是在你還沒發現網子需要換之前就來換了。這不是大事，但說明他們有在觀察每一桌的狀態。我當老師的時候，好的學生就是這樣，不等你點名才舉手，是自己先看到了才動。燒究的服務有這個意識，這是我這次在意外之中發現的，讓我對這家店多了一點好感。
如果你剛好在台中市南屯區附近，燒究餐飲集團算是一個不用想太多就能走進去的選擇。想吃得更舒服，建議避開正尖峰時段，點餐先抓住主角再補一兩道配角，整餐節奏會更順。
