港園牛肉麵這個名字，我在高雄念書這段時間聽過不下十次。從同學的口中，到滑到的旅遊貼文，每次講到鹽埕區的老店，一定有人先提它。身為預算有限又愛嘗鮮的窮學生，我一直在想，一間這麼多人排的牛肉麵，到底是真的好吃，還是大家都在跟風。這次終於約了室友一起去，我決定用最直接的方式比較：牛肉麵跟豬腳拌麵各點一碗，看誰贏。
我們是假日下午四點半左右到的，門口已經排出一條長長的隊伍。我本來傻傻地站在走道旁排，後來才搞懂這家的規矩，要先到櫃檯點餐、買單，再去找位子坐下等。這個流程店裡沒有講得很清楚，我是東看西看才弄懂的，第一次來的人很容易跟我一樣站錯地方。結果前後算下來，等不到十分鐘就有麵吃了，隊伍看起來嚇人，其實跑得很快，因為品項單純，不用煩惱太多選擇。
先講牛肉麵。湯頭偏清淡，是那種喝得下去、不會油膩的路線，但我也實在分不出它到底算清燉還是紅燒，喝起來有點自成一格。我自己很愛加蒜泥，一加下去味道立刻有精神，只是桌上沒有酸菜，吃到一半有點可惜，因為我習慣牛肉麵配點酸酸脆脆的東西解膩。牛肉的份量不少，大塊大塊地鋪在麵上，但咬起來有點乾，比我想像中柴一點，這是我對它最大的疑問。
接著是豬腳拌麵，我覺得這碗才是全場最大的驚喜。豬腳燉得入味，醬汁拌在麵條上，每一口都有香氣，吃起來比隔壁那碗牛肉麵更過癮。拌麵搭配的湯順口又鮮甜，我在這邊多喝了好幾口。如果硬要分個高下，我會投豬腳拌麵一票，這在牛肉麵店裡聽起來有點好笑，但事實就是這樣。
兩種吃法放在一起比較，湯麵適合想喝湯、想吃得清爽的人，拌麵則是香氣更直接、也更好吃的選擇。對我這種一天只有幾百塊生活費的學生來說，份量夠、麵碗大，吃完是飽的，這點我很滿意。價格我沒有特別記，總之沒有貴到讓我心痛，這間店的口碑能撐這麼多年，我覺得份量實在跟拌麵的功力要記上一筆。
說到這裡我也得坦白，這家店不是完美的。要自己動手拿小菜，像黃瓜、毛豆這類是放在冰箱裡自取，點餐時沒有人提醒，我是走到店裡轉了一圈才發現有這回事。座位也不寬鬆，人多的時候常常要跟別人併桌，吃起來有點趕，想慢慢聊天的人可能會覺得不太自在。
不過回頭看這趟，我覺得港園適合當作第一次來鹽埕的起點。想感受高雄老牛肉麵店的氣氛，點一碗湯麵、一碗拌麵，兩種都吃一輪，自己心裡就有答案了。
最後我把兩碗麵並排拍了一張照片，左邊是清清的牛肉湯麵，右邊是醬汁亮亮的豬腳拌麵，兩個碗大小差不多，但光看顏色就知道誰比較有重量。這張照片現在還躺在我的手機相簿裡，每次滑到都會想起那碗拌麵的味道。
