色澤誘人，候心裡就想，若是能在青山綠水間坐下來，吃一頓不慌不忙的飯菜，該有多好。後來真的退下來了,偶然間聽聞桃園有這麼一處「壹等賞」觀景茶園，雖說巷子窄小,進去卻別有洞天,便約了幾位老同事前去一探。
電話裡那頭的人說,散客最好提前七天訂位,我們依言而行。車子轉進那條不起眼的小徑,本還擔心會不會走錯,誰知拐個彎眼前豁然開朗,兩座魚池映入眼簾,錦鯉又肥又大,悠然自得地游著。同行的老張笑說:「這魚養得比我們退休後還滋潤。」我們幾個也跟著笑了。
服務人員很客氣,領我們入座時還細心介紹菜色,那份周到讓人覺得這10%的服務費給得甘願。點菜時我特別留意了幾道招牌,咖哩軟殼蟹是必點的,上桌時那金黃色澤配上酥脆外殼,一口咬下咖哩香氣四溢,有位評論說「好吃到想整盤霸佔」,我完全能理解那種心情。倒是茶酥排骨,吃起來中規中矩,不算驚艷但也不失禮。
另一道吃完還在想的是桂筍悶元蹄，那皮Q得剛剛好，膠質豐厚卻不膩口，肉質軟嫩入味。老李夾了一塊,細細品嚐後說:「這個功夫不簡單,要悶得皮不爛、肉不柴,還得有膠質,得花時間。」桂竹筍泡在湯汁裡,吸飽了油香卻不刮胃,配著茶油飯一起吃,米粒分明帶著淡淡茶香,那種樸實的滋味讓人想起小時候外婆家的古早味。
金沙中卷也是一絕,外皮香脆裡頭還保持著彈性,鹹香適中。茶鵝油雞則是走清爽路線,雞肉嫩而不柴,油而不膩,桂竹筍悶在茶油雞的湯汁裡更是極品，這倒是真的。我們五個人點了一桌,均消大約六七百,以景觀餐廳來說算是合理。只是老王點了東坡肉、菇菇湯和茶鵝,兩人份就要一千七,他苦笑著說:「景色美,價格也美。」
庭園真的很大，處處都看得出用心維護的痕跡，偶爾還能聞到陣陣桂花香。吃到一半,隔壁桌的客人起身去拍照,我們也不禁多看了幾眼窗外的風景。說實話,菜色並非什麼山珍海味,就是家常合菜,但在這樣的環境裡,配著這樣的氛圍,卻吃出了一種難得的閒適。
飯後我們幾個沿著庭園走了一圈,消消食也看看風景。錦鯉池邊有人餵魚,魚群爭食的畫面倒也熱鬧。老李說:「退休後最大的福氣,就是有時間慢慢吃、慢慢走。」我深以為然。
人已不年輕,對吃的要求也不再是驚奇刺激,更多的是要一份舒心自在。壹等賞給的正是這種感覺,景色美、服務好、菜色穩當,雖不至於讓人念念不忘,卻也夠讓人願意再來一回。畢竟,好的餐廳不只是填飽肚子,更是讓人在這喧囂世界裡,找到片刻的安寧與從容。