上週五晚上，工作收尾比預期晚了將近一個小時，和同事走出辦公室的時候，肚子已經抗議好一陣子了。新板特區附近吃飯的地方不少，但那天就是想吃鍋，想吃那種湯底夠深、辣味夠真的火鍋，不是那種菜單上寫麻辣但端上桌喝起來像番茄湯的。同事提到他太太之前來吃過齊味麻辣鴛鴦鍋，說湯底有扎實的麻辣香氣，就決定往那個方向走。
齊味麻辣鴛鴦鍋在板橋這一帶已經有段時間了，確切幾年我記不太清楚，但聽店裡的服務人員說起來，是從家族做小火鍋起家，後來慢慢把麻辣湯底做成店裡的招牌。這種從自家廚房走出來的店，通常在湯底上會有比較堅持的地方，因為那是最初吸引客人回來的根本。麻辣鍋的底料學問其實不小，光是花椒的產地和比例就會影響最後「麻」的層次，辣椒的品種則決定辣的是嗆還是香。
我和同事選了鴛鴦鍋，一半麻辣、一半清湯。湯底一端上來就聞得到那股香氣，不是那種嗆鼻的辣粉味，是慢火煨過的複合香氣，有點像走進傳統滷肉鋪子會聞到的深沉底蘊，但多了辣和麻的調子。麻辣那側的湯色是暗紅帶油光，浮著幾粒花椒和乾辣椒段，看起來就知道不是用辣油調出來的顏色。
我們點了招牌肉片，厚度大概有一般超市火鍋肉的一點五倍左右，下鍋涮個二十秒左右撈起來，肉還帶著點粉嫩，沾了麻辣湯底入口，那個厚度讓你每一口都能咬到真實的肉感，不會像薄片一入口就化掉、只剩醬料味。鴨血也點了一盤，這個我特別注意，因為鴨血做得不好很容易有腥味或者口感發硬。齊味的鴨血切得方正，下鍋煮個兩分鐘撈起來，切開是均勻的深褐色，外層已經吸了麻辣湯汁，裡面還是軟嫩的，用筷子夾起來有點顫，不會碎。
同事點了微辣鴛鴦，他說辣鍋那邊喝起來比較偏中藥底加辣椒的方向，麻感有但辣度是收斂的，他用「不太敢吃辣的人應該也能接受」這句話來描述，我嚐了一口覺得確實如此，麻的存在感比辣要明顯一些，喉嚨有一點點暖，但不會讓你一直喝水。對比我上一次在別的店吃的麻辣鍋，那家反而是辣壓過麻，齊味這邊兩者比例比較平衡，要說缺點的話，想要那種辣到耳朵發紅的感覺，可能需要直接跟店家要求加辣。
蔬菜類我們點了大白菜、茼蒿、豆腐，金針菇好像也有，但我那個時候已經在忙著涮肉，到底有沒有點我印象有點模糊。白菜在麻辣湯底裡煮軟之後吸了湯汁，甜味反而被帶出來了，和辣味中和得不錯。豆腐選的是板豆腐，煮了比較長的時間之後外層有點微焦感，裡頭還是嫩的，配麻辣湯底挺搭。
價位方面，兩個人點了鴛鴦鍋、兩份肉、鴨血、幾樣蔬菜，最後結帳大概落在800元出頭，平均一個人不到450，在新板特區這個地段來說算是合理的定價，不是那種吃完會覺得荷包受傷的感覺。用餐空間不算大，我們到的時候大概六點半，已經有7、8桌客人了，但不會感覺太擁擠吵鬧，服務也算順暢，沒有等太久。
有一點我要修正一下，原本我以為麻辣鍋的麻感會在後半段才明顯，但實際上湯底從頭到尾麻感都很穩定，不是越煮越淡的那種，這點比我預期的要好。如果要說有什麼地方可以再強一點，大概是辣的層次，現在的辣度對我這種偶爾才吃火鍋的人剛好，但習慣重辣的人可能會覺得少了一點衝勁。
離開的時候同事拍了幾張湯底和肉片的照片，說要傳給他太太看，證明她推薦的店沒有讓他失望。齊味麻辣鴛鴦鍋這家店，麻辣湯底的誠意是真實的，肉片厚度也讓人滿意，下次想吃火鍋的時候會再回來，也許那次試試看加辣，看看湯底在辣度拉高之後會有什麼不同的表情。
