台中漢口路附近的人潮比我預期的還要多，我跟兩個同事傍晚六點多到鼎王麻辣鍋漢口店門口，外面已經有七八組在等號，一看就知道這間不是普通熱門。
說真的，那天選這裡是我提議的。同事聚餐一直在討論要吃什麼，有人要吃燒肉，有人要吃日料，最後我說「那乾脆吃麻辣鍋吧，鼎王大家都知道，不會踩雷」。結果嘛，踩不踩雷這件事，其實要看你期待什麼。
我們等了大概二十多分鐘才進場。店內空間蠻寬的，桌距不會太擠，三個人坐四人桌很舒服，不用手肘碰手肘那種。服務生來得算快，點餐也有耐心解釋套餐內容，這點我印象不錯。
鍋底我們點的是麻辣鍋，加點了一個清湯，雙拼的形式。麻辣湯底上桌的時候香味真的挺衝的，辣油浮在上面一層橘紅色，光用看的就覺得今晚會喝很多水。食材部分三個人點了牛肉片、豬五花、蝦捲、豆皮，另外就是免費續的鴨血豆腐酸菜，這個算是這裡的一個特色，吃完可以繼續補，不用加錢。
吃了大概一個多小時，說說我的感受。湯底的麻辣味算是有到位，香料的層次聞起來挺複雜，喝一口確實有那種辣從喉嚨下去的感覺，不是那種假辣或只是重鹹的那種。鴨血我大概吃了三盤，豆腐跟酸菜也續了一次，對我這種愛吃配料的人來說，免費續這件事真的有感。
不過食材本身我稍微有點小失望。牛肉片的口感，我們吃到後來覺得沒有特別驚豔，就是正常的涮肉片，沒有到讓人眼睛一亮的程度。蝦捲還好，吃起來有蝦味，沒有奇怪的添加感。豆皮很吸湯，這個我喜歡。
三個人吃下來，結帳是接近一千八左右，平均一個人六百，在台中吃麻辣鍋這個價位是偏高一點。我一開始以為會再貴一些，算了算沒有超過太多，但也不是很便宜。如果是四個人以上一起來，點的品項多一點，均攤下來會比較划算一些，這種店型本來就是適合多人聚餐。
我跟其中一個同事吃到一半，她突然問我「你覺得之前去的那間麻辣鍋是哪一間？」我想了半天沒有想起來，只記得那間鍋底比較偏香，不是辣為主。她也記不太清楚了，只說好像是在中區那邊。我們兩個對著火鍋發呆了一下，然後繼續吃。說起來，台中的麻辣鍋選擇蠻多的，偶爾會記憶有點混在一起。
整頓飯環境滿意，服務沒有讓我有抱怨，湯底的麻辣香算是達標，就是食材這塊讓我覺得價位跟質感沒有完全匹配，這也是當初那位同事說「沒有想像中好吃」的原因，我現在回想起來有點懂她的意思了，她應該期待更多一點。不過她那天也續了兩次酸菜，我有看到，哈。
要說最讓我滿意的是什麼，大概是那個免費續的設計，對吃火鍋這件事來說，不用擔心配料吃完要不要再點，心理上就比較放鬆。加上店內服務生跑動蠻勤，湯底煮開後有來問需不需要補高湯，這個細節讓人覺得沒有被忽略。
鼎王麻辣鍋漢口店如果你是多人聚餐，想要吃個麻辣、環境寬敞、服務穩定的選擇，這裡是可以來的。但如果你很在意食材品質跟價位的比例，可能要稍微調整一下期待值，食材部分就是正常水準，不是要那種食材讓你驚叫的等級。
吃完出去外面還是有人在等，我心裡默默想，要是我的胃能說話，它大概會說「還好啦，湯喝了很爽，下次要換個地方試試。」
