假日的仁愛鄉，總是人擠人，這間雞大王活蝦啤酒城旗艦店門口也是一樣的光景，還沒走進去就看到幾組客人在等位。這種場面對我來說其實有點陌生，因為平常去南投這一帶，多半是奔著清境農場或廬山泡湯，不太會特別留意路邊的餐廳招牌，不過這次跟朋友開車路過，被那個「活蝦」兩個字吸引住了，就直接轉進去。
店外的停車場蠻大的，這點讓人輕鬆不少。南投山區開車上來的客人本來就多，要是停車位不夠，光找車位就能消磨掉不少興致。服務人員看到我們走進來，馬上有人過來引位，動作算是俐落，沒有讓我們站在入口不知所措的感覺。落座後大概不到3分鐘，菜單就到了，夥計也主動介紹了幾道招牌菜，提到甕仔雞是這裡的核心品項，說沾胡椒鹽一起吃效果最好。我自己其實對這種地方菜沒有太深的研究，所以就聽了建議，直接點了那道。
等菜的過程大概15分鐘左右，上菜速度算快，沒有拖太久。甕仔雞一端上來，外皮的顏色就很吸引人，帶著一點焦褐色，看起來烤得均勻。切開後，皮脆肉嫩這個形容在這裡算是名副其實，不是那種咬下去像皮革的硬殼，而是一咬就有點裂感，裡面的肉還有點濕潤的汁液。沾上胡椒鹽之後，鹹香氣直接進來，比單吃多了一個層次。我吃到這裡大概已經忘了一開始覺得偏清淡的第一印象，實際動筷子之後，味道比想像中有個性一些。
高山高麗菜是我這一餐另一個印象比較深的菜。說實話，我在台北吃慣了大賣場那種菜，偶爾上山吃到高山蔬菜的時候，差距還蠻明顯的。這道炒高麗菜端來的時候還有點水氣，菜葉顏色翠綠，咬起來清脆帶著一絲甘甜，大概是海拔的關係讓菜的甜度高一些，這種事我說不太準，反正就是比一般清炒高麗菜好吃。我吃了好幾口才停下來，算是這桌菜裡讓我比較意外的一道。
雞油飯也點了，就是那種白飯淋上油蔥、雞油加醬油的簡單吃法。這種東西好不好吃很看雞油的品質，雞油有夠香，飯就好吃；雞油不行，整碗就只是一碗鹹飯。這次的雞油飯我覺得算過關，油蔥炸得香，醬油的甜鹹比例也還可以，配著甕仔雞的雞肉一起吃，不需要另外加什麼佐料。
店家自製的小魚乾辣椒醬讓我吃了兩口就很難停手，這種配料型的東西有時候才是一間餐廳的真正功夫所在。這罐醬的香氣先到，辣在後，不是那種純辣沒有其他味道的辣，小魚乾的鹹鮮感也留在裡面，拿來拌白飯或者沾肉都合適。我當場就問了服務人員有沒有對外販售，他說目前只有在店內提供，不賣外帶，算是有點可惜。
紅糟肉這道我跟朋友兩個人的意見有分歧。他覺得還可以，我則是找不太到那個紅糟特有的香氣，炸出來的外層酥脆是確實的，裡面的肉也夠嫩，但少了那個發酵米釀的底味，吃起來比較像是一般的炸里肌肉。也許是我對紅糟的期待值比較高，或者這道菜的調味比較保守，總之是這桌菜裡我覺得相對普通的一道。
蜜汁豬肝反倒讓我有點驚喜。豬肝很多人不敢吃，嫌腥或嫌硬，但這道醃漬後切片油炸再炒的做法，腥味明顯減少，口感也比我預期的嫩，甜鹹的蜜汁入味蠻深的，吃起來算是下飯。這道菜我吃之前沒有太多期待，反倒成了這頓飯的一個加分項。
整頓飯吃下來，心得大概就是：這間店的強項在核心主菜，也就是甕仔雞這個方向，配合高山蔬菜，這兩者的搭配是值得開車上來的理由。停車方便、服務積極、上菜快這幾點加在一起，對帶朋友或家人來仁愛鄉出遊的人來說，整體體驗算是順暢。不過如果對海鮮的期待值很高，可能要先稍微調整，活蝦的部分這次嘗到的尺寸偏小，鮮甜度比起海邊漁港的等級還是有落差，是比較誠實的感想。
