善化區的牛肉湯店競爭不小，但阿牛仔牛肉湯善化店的評論數量在附近同類型店家裡算是相當突出的，這讓我特地排進行程來試試看。身為一個吃牛肉湯有點挑剔的理工人，我通常直接看湯頭的清澈度跟肉質，再決定值不值得再來第二次。朋友推薦這間已經好幾個月了，一直拖到最近才真的去。
第一次來的時候，門口停車稍微繞了一下，周邊道路不算寬，路邊停車位也有限，找了大概5分鐘才停到。建議騎機車來會輕鬆很多，開車的話可以往旁邊的小巷找，大概要走個50到80公尺左右。進到店裡座位不算少，大桌小桌都有，我去的那次差不多坐了8成滿，翻桌速度還不錯，沒有等太久就坐下了。
點餐的部分，牛肉湯分小碗120元跟大碗170元，我點的是大碗。老實說，第一次看到價格有稍微猶豫了一秒，因為跟台南中西區那些老店比，這個定價確實貴了一截。不過想到內用可以無限取用肉燥飯，算一算還是划算的。肉燥飯的桶就放在店中間，自己去拿，這點讓我有點意外，我以為只是普通加飯，結果是真的不限量，我那次自己去裝了3碗。
牛肉湯上桌的時候湯色清澈偏淡，不是那種濃白的骨湯，是台南典型的清甜風格。喝第一口的感覺，鮮甜味確實出來了，不是靠鹽巴堆出來的鹹，是那種帶點甘甜的感覺。我喝了大概3口之後才發現桌上有米酒，旁邊的客人主動提醒我可以加一點進去，說會讓味道再往上提一層。試了之後確實有差，酒味不重，反而讓甜味更清楚，這個小技巧值得記下來。
肉的部分要說幾句。評論裡有人建議點五花肉，說比較軟嫩。我那次點的好像不是五花，牛肉的口感偏緊實，不是那種入口即化的軟嫩感，需要咬幾下。有個細節很重要：湯上桌之後，要馬上把肉夾起來，不要讓它一直在熱湯裡泡著，不然會越來越柴。我第二次來有注意這件事，差距是真的有感覺，上桌後前2分鐘內吃掉的肉，口感確實比等了5分鐘再吃的差很多。
肉燥飯這邊要特別說一下。肉燥的滷汁煮出了膠質感，舀起來有點稠，淋在白飯上很有份量感。裡面有竹輪切片，這個我記得，還有鳥蛋，這個我好像是第二次來才確認的，第一次吃的時候光顧著配牛肉湯，沒有特別注意裡面的配料。肥肉比例偏多，如果喜歡瘦肉的話可能會稍微不習慣，但滷汁的香氣很夠，配飯很順口，一碗很快就見底了。
有一件事讓我印象比較深。有次看到一桌帶狗來的客人，他們的狗就趴在旁邊，老闆好像直接拿了一些肉給那隻狗。不是每間店都願意這樣，所以這個細節讓我覺得店家態度蠻親切的。牛肉湯的環境整體算乾淨，不是那種老舊市場型的小吃攤，桌椅都是新的，坐起來還OK。
這間店的定位就是：牛肉湯加上肉燥飯吃到飽的套餐式吃法，適合吃量不小的人。如果只是想喝碗湯嘗個鮮，170元的大碗可能會有點猶豫。但如果你跟我一樣是那種，喝完湯還要再去挖幾碗飯才甘心的類型，那這邊的整體組合是合理的。
阿牛仔牛肉湯善化店我前後來了2次，下次如果朋友問善化附近吃什麼，這間我應該還是會提。牛肉湯的鮮甜不是最頂尖的，但肉燥飯吃到飽這個設計加分不少，值得帶個胃口好的朋友一起來試試看。
