店內瀰漫著誘人的氣味，時段還不算太滿，不用訂位也能直接入座，這點倒是方便。包廂裡的裝潢確實用心，青花瓷擺飾、木雕屏風，連椅背都繡著祥雲紋樣，老伴笑說這比我們家客廳還講究。
坐定後，服務員先送上開胃涼粉，微微甜口，滑溜溜的口感倒也清爽。接著點了鴛鴦鍋，一半麻辣一半清湯，畢竟年紀大了，不能像年輕時那樣狂嗑辣椒。菜盤上桌時，那位賴姓女服務員很專業地將食材擺放整齊，牛肉片、羊肉捲、蔬菜類分門別類，連豆腐跟鴨血都排得像藝術品，我忍不住多看了兩眼。
湯頭滾起來後，麻辣鍋的香氣直衝鼻腔，花椒的麻勁很足，辣度也算夠味，但不至於辣到嗆喉。涮了幾片牛肉下去,肉質軟嫩，油花分布均勻，配著自調的芝麻醬吃，味道確實一級棒。豆腐跟鴨血是吃到飽的，這點對我們這種愛吃內臟豆製品的老饕來說很划算，鴨血煮到軟嫩入味，豆腐也吸飽了麻辣湯汁。
不過說實話，也不是全然完美。去調醬料時發現芝麻醬有些沉澱結塊，攪拌了好一陣子才勉強化開，這點確實影響口感。還有一個小問題是價格，兩個人吃下來含服務費大約一千六百多元，以火鍋來說算是中高價位，畢竟附近還有不少平價選擇。老伴說，這錢花得值不值得，要看你怎麼想——若是衝著環境跟食材品質，那還可以；若只想填飽肚子，那就顯得有點奢侈了。
吃到一半，服務員過來加湯，順便問我們味道如何，態度客氣又不過分熱絡,這種拿捏分寸的服務讓人舒服。想起三十年前我在台大教書時,常和幾位同事相約吃麻辣鍋,那時我也還年輕,總要點最辣的湯底才過癮。如今退休了,和老伴兩人慢慢吃、細細品,反而更能體會食材本身的味道。
離開時已經下午兩點多,走出店門口看著林口新市鎮的街景,高樓林立,車水馬龍,和我記憶中的林口早已大不相同。但這碗麻辣燙的味道,卻讓人想起過去那些和朋友圍爐的時光,辣得過癮、聊得痛快,那些年的滋味,如今只能在湯鍋裡慢慢回味了。