店內瀰漫著誘人的氣味，11點多大排長龍」。等了約莫二十分鐘，進了店內才發現空間寬敞，日式裝潢配著木質調，倒也雅緻。只是音響裡放的不是什麼輕音樂，而是陳雷、黃妃那些台語老歌，《向前走》《愛情的騙子我問你》一首接一首，跟這摩登裝潢實在搭不起來，卻又莫名有種反差趣味，讓我這老人家聽得挺自在。
一人用餐不必候位，服務生直接帶我坐進沙發區。點了招牌麻油雞鍋，358元不收服務費，算是合理。鍋底端上來時有四塊雞腿肉，看起來份量紮實，湯頭顏色深褐帶著酒氣，服務生特地提醒要大滾十到十五分鐘才會轉甜，否則酒味太重會苦。我便耐著性子等，期間點了炸金針菇和水晶餃。金針菇一上桌香氣四溢，外酥內嫩，沾著胡椒粉吃確實涮嘴，難怪好幾則評論都說「必點」。水晶餃皮薄餡多，咬下去有蝦仁脆度，配著熱湯倒也順口。
等到鍋底滾了足足十二分鐘，我舀了一口湯來嚐，果然甜度出來了，麻油香混著米酒的醇厚，不會嗆喉也不油膩。雞肉燉得軟嫩，筷子一夾就骨肉分離，咬下去還能吃到肉汁。這時候《愛拚才會贏》正好響起，我一邊喝湯一邊聽歌，竟有種穿越時空的錯覺，回到三十年前那些台式熱炒店的氛圍。
不過這店也有些小毛病。中午來得晚，很多肉品已經沒了，問服務生說要等補貨，這點挺可惜。另外這裡雖說有機器貓送餐，但我坐的沙發區它送不到，得自己走去櫃檯拿，對行動不便的長輩來說不太友善。還有就是湯頭雖好，但喝到後段會覺得有點鹹，可能老人家口味偏淡，年輕人應該還能接受。
想起以前教書時，常跟同事說「飲食者，人之大欲存焉」，這話出自《禮記》，意思是吃喝乃人之常情。如今退休了，倒也不必再趕著上課，可以好好品嚐這些滋味。湯棧的麻油雞不算驚天動地，但勝在用料實在、湯頭耐喝，配上那些老台語歌，倒也別有一番風情。兩鍋兩套餐六百多元，以台中物價來說不算便宜，但偶爾來解解饞還行。
吃完出門時雨已停了，公益路上車水馬龍，我慢慢散步回家，嘴裡還留著麻油的餘香，心想下次若天氣再涼些，或許可以試試他們的剝皮辣椒雞，湯頭也是一絕我倒是信。