北埔老街那條路我走了不知道幾次，每次都被遊客人群推著往前，根本沒機會好好吃頓飯。這次剛好飛完一個往返東京的班組，難得周日整天空檔，就跟朋友說不然去新竹北埔晃晃，順便找間客家菜吃飯。
泥磚屋客家菜餐廳就在老街附近，外觀一看就覺得有點特別，招牌低調，建築帶點復古感，不是那種做給網美拍照的店。我們下午大概一點多到，意外的是不用排隊，直接被帶到位置坐下。服務人員動作俐落，問完幾個人、需不需要菜單，整個過程大概就是三分鐘之內搞定，這點我很喜歡，不用等、不用被晾在那邊。
店裡的空間有一種沉澱感，光線偏暗，木頭桌椅有使用的痕跡，不是精心擺設出來的，而是真的被人坐過很多次的那種舊。牆上掛著幾張照片，我沒有特別去看，但整體氣氛讓人覺得這間店是認真在做菜的地方，不只是靠裝潢撐場面。背景音樂很輕，幾乎聽不清楚放什麼，反而讓人可以好好說話，這對我來說是加分項。 我們點了客家粄條、薑絲大腸、客家小炒、油雞、還有一道檸檬蝦，五個人分著吃，大概點了六樣。
客家粄條先來，湯頭是那種比較清的風格，不是濃稠型，喝起來有點甘甜，香氣沒有很衝，但順口。粄條本身軟硬度剛好，我個人偏好稍微 Q 一點的，這碗偏軟，但不至於爛，配著上面的油蔥酥吃，有記憶裡外婆煮飯時的那種氣味，有點說不清楚，就是一種對的感覺。
薑絲大腸端上來的時候，顏色有點深，醋味明顯，入口之後酸度跟薑的辣度是同時出現的，大腸的部分有嚼勁但不會過硬，這道我覺得是今天最穩的一道菜，吃完還想再舀一匙過來。 然後油雞來了。
這個我必須說，第一口就覺得不太對，質地偏硬、皮的部分沒有彈性，我轉頭問了店員，他說是正常的。朋友側著頭說好像是冷凍的處理方式，店員也沒有否認。我沒有繼續追問，但那整盤油雞就這樣放著，我們沒有再動。
客家小炒這道我有點記不清楚順序了，好像是在油雞之後來的還是同時，有點模糊。印象比較深的是，那個豆干和肉的切法是正方形塊狀，大概是兩公分乘兩公分左右的大塊，配料分布不均，整盤看起來有點雜亂。客家小炒通常我期待的是細長條的切法，食材互相包覆那種感覺，這版本讓我有點找不到吃的方式，拿起來又放下，最後大概只吃了兩三口。
檸檬蝦的部分，賣相沒有問題，蝦子個頭中等，大概七八隻，但端上來的時候底盤積著一層油，不是澆汁那種油，是整碗泡在油裡的感覺。檸檬的酸香有出來，但油膩感蓋掉了，我是那種不太能接受油膩感的人，吃了兩隻就停下來了。 朋友比我能吃，他說蝦子本身是新鮮的，口感沒問題，只是調法比較重。我覺得這個描述算是公允的。
整頓飯下來，薑絲大腸和客家粄條是讓我覺得值得的兩道，其他幾道有不同程度的失落感。我沒有特別說出口，就繼續聊天，下午的陽光從窗邊進來，照在桌上那個空了一半的粄條碗上面。
泥磚屋客家菜餐廳這個名字在北埔算是有點知名度的，評論不少，評價看起來也還不錯。我這次的體驗可能剛好在某幾道菜上遇到比較普通的狀態，也可能我的期待值放得比較高。老實說如果只點薑絲大腸跟粄條，應該會是一頓還不錯的午餐。
北埔的天氣那天是多雲，走出來之後風吹過來有點涼，不是冷，但讓人想多走一圈。我想說的是，有時候一頓飯的記憶不只是食物本身，是那個時間點、那個空氣、還有你跟誰一起坐在那邊。如果之後再來北埔，我大概還是會進去坐，只是點菜的時候會先想一下。
