那天下午悶熱得要命，台北橋一帶的風吹過來都是熱的，身上的汗根本沒有要乾的意思。我從捷運台北橋站出來，走沒幾步就開始後悔沒帶折疊扇。但肚子餓，沒辦法，還是得找地方吃東西。
朱記這名字我其實聽了有一陣子了，三重的老一輩常去的那種店。我之前路過看過幾次，店面不大，座位擠得很，總是有人在裡面埋頭吃東西。那天走進去，大概兩點多，座位還是幾乎滿的。我找到一個角落位子坐下，椅子靠牆，旁邊的桌子離我大概就一個手臂距離，稍微活動一下手肘都要注意。
我點了花枝羹跟炒米粉。花枝羹90元，炒米粉40元，加起來130元。對一個剛出社會的人來說，這個價格我大概猶豫了三秒，不算便宜，尤其是在三重這個地方。老店、名氣、排隊，這些字眼出現在腦子裡的時候，我的期待值其實有點複雜。
端上來的時候我看了一下碗，羹湯是清的，不是那種濃稠到看不透底的。花枝大概四五塊，切得厚實，不是那種薄片切法。我喝了一口湯，有淡淡的柴魚香，帶點甜，不刺激，喝起來很順。說實話我一開始覺得有點平淡，心裡想說這就是90元的滋味嗎。然後我夾了一塊花枝，咬下去——嗯，Q彈的，有點費力，但不是橡皮的那種感覺，是真的紮實。
我慢慢把花枝羹吃完，湯也喝了一半。這時候我才意識到剛剛那個「平淡」的感覺好像不太對，因為我明明喝了很多湯，但不是因為渴，是因為順口。這種細節很難說清楚，反正就是那種你喝著喝著碗就空了的感覺。
炒米粉上桌的時候有點意外，是濕潤型的，不是炒乾版本。米粉沒有爛掉，還是有嚼感的，肉燥的香氣巴在上面，吃起來有點油但不膩。桌上放著特製辣椒醬，我舀了一小匙加進去，辣勁蠻直接的，往上衝。喜歡吃辣的話加了之後整碗的層次會不一樣。
我吃完之後坐著休息了一分鐘，有點不太飽，這個感覺我之前就有預期到——份量不算多，這是事實。但那碗羹放在記憶裡，湯的甜和柴魚香還在，花枝的Q彈還在。就是那種吃完之後你不會在當下說好吃，但是兩三天後你又會想起來的東西。
另外要注意的是，這裡只收現金，不開發票，這兩點我是後來才確認的，幸好我那天有帶現金出門。週二公休，這點要記一下。不然特地跑一趟撲空會很崩潰。
朱記這次得了500碗認證，三碗的等級，算是實至名歸。三重在地吃了幾十年的老店，味道一直都是那個樣子，沒有特別在改變什麼。這種穩定本身就是一種標準。
走出去的時候外面還是很熱，我在路邊站了一下，考慮要不要去超商買杯冰飲。最後買了，拿著走回捷運站。那碗花枝羹90元，炒米粉40元，一共130元，這頓飯就這樣結束了。下次來可能還是會點一樣的東西，因為我已經知道那個味道了，換別的反而不放心。