走進延吉街那條巷子，大鼎豬血湯的招牌就掛在街角，門口已經排了幾個人。我找了個靠牆的位子坐下，看著牆上貼滿的簽名和照片，心裡想，這種小店能撐這麼久，必定有它的道理。點餐的時候在菜單前站了一會兒，選了五樣，後來才覺得這個份量對我這個年紀剛剛好。
控腳輪飯是我第一眼就盯上的，85元，這個價格放在信義安和一帶實在難得。端上桌的時候，那塊豬蹄膀肉大得讓我楞了一下，滷汁把肉皮染成深棕色，油亮亮的，光看就知道滷的時間不短。咬下去的那一刻，豬皮的Q勁先傳過來，然後是肉裡油脂緩緩化開的感覺，不膩，反而帶著一股說不清楚的甘甜。旁邊放著幾段粉紅色的豆枝，還有玉米，我把滷汁淋進飯裡攪了攪，一口接一口，碗底見得比想像中快。
大腸豬血湯100元，這也是老店的招牌，不點說不過去。豬血切成長方形的厚片，滑進嘴裡的口感紮實，我等了一下，確定沒有腥味，才放心喝湯。大腸處理得很細心，那種洗乾淨、滷過之後特有的嚼勁，不會讓人覺得在啃橡皮筋，是那種老店才有的手感。湯頭偏濃，帶著韭菜的香氣，喝完一碗，後背微微發熱，覺得腸胃都熨貼了。冬天的下午喝這樣一碗，從喉嚨暖到胃底，那種踏實感是什麼補品都換不來的。
新竹炒米粉55元，份量比我預期的大。米粉蓬鬆，不是那種泡爛的軟糊感，吸飽了肉燥香氣，筷子夾起來還帶著彈性。我記得那天吃了幾口才意識到，這種米粉的炒法跟台北慣見的口味有些不同，帶著一點乾香，不知道是火候的關係還是別的，具體怎麼形容我也說不太準確。這道菜單獨吃就很夠味，搭著豬血湯一起喝一起吃，節奏自然就慢下來了。
燙豆芽40元，上桌是一大盤，豆芽堆得像座小山，上面灑了油蔥酥。這道菜是來解膩的，豆芽脆口，油蔥香氣在嘴裡散開，吃了幾口控腳輪飯之後再夾這個，確實舒服。滷筍絲45元，筍絲酸甜的味道比我想像中溫和，滷得透，不需要費力咬，這道點來配湯喝很合適。
五樣加起來325元，我在帳單上算了兩遍，確認沒算錯。說起來，在這個地段這個價格，坐下來能好好吃完一頓，現在這種店越來越少了。用餐的速度快，周圍的客人大多吃完就走，但我不急，習慣了慢慢吃，看著店裡來來去去的人，也是一種樂趣。
要說不足的地方也是有的。餐點端上桌的溫度普遍偏高，尤其是湯，入口要小心，趕時間的人在這裡可能坐不太住。碗的設計是淺口的，我吃豬血湯的時候湯汁差點濺出來，動作要放慢才行。店裡放著不算吵的背景音樂，氣氛倒是輕鬆，不過座位之間稍微擁擠了些，放下包包要想一下擺哪裡。如果點餐時記得說少油，湯喝起來會再清爽一些。
有一面牆掛著許多名人的簽名照，我掃了一眼，印象裡有幾個臉孔見過，但名字想不起來了，大概是藝人或主持人之類的。這種地方能吸引到各式各樣的客人，說明它不只靠地段，應該是真有幾道東西拿得出手。評論多到數不清，很多人說這裡是台北吃豬血湯的首選，能積累這樣的口碑，真不是一朝一夕的事。
大鼎豬血湯這種小吃店，我年輕的時候也常在台北街頭鑽，現在能靜下來坐著把每一道好好吃完，才發現有些味道是要慢慢品才對的。控腳輪飯的油脂甘甜、豬血湯的韭菜暖香，吃完走出去，風一吹，想的是下次再來。那碗湯的滋味在回程的捷運上還留著，有時候一道樸實的湯，比什麼都記得住。
