高雄的夏天比台北還要悶熱幾分，站在四維路上，太陽曬得人頭皮發燙，走進大牛牛肉麵的那一刻，冷氣和湯香同時迎面而來，腳步不由得就鬆了下來。
我第一次來是跟太太一起，兩個人點了一碗大碗的清燉牛肉麵共食，旁邊幾桌也是這樣吃，看起來是這裡常見的吃法。大碗份量確實夠兩個人分著吃，再加幾盤小菜就相當飽足，結帳下來兩個人大約兩百五十元左右，吃得很踏實。那次點了牛肚和牛筋，燉煮的火候到位，牛筋軟而不爛，還保有些微的嚼勁，牛肚則是吸飽了湯汁的香氣，配著麵吃很對味。
清燉湯頭是我特別想記下來的。入口的第一口是清爽的，不油膩，甜味是食材本身帶出來的那種甘甜，不是加了什麼東西調出來的甜。喝到後來湯還是那個味道，沒有越喝越鹹的感覺，小孩子也很喜歡，這點讓我印象很深。說實在的，這個湯頭和我之前在台北幾間牛肉麵館喝到的風格很不一樣，台北常見的口味偏厚重，這裡走的是輕盈路線，喝完不會有悶脹的感覺。
紅燒口味我是第二次來才試的，和清燉比起來風格完全不同。我覺得紅燒讓他聯想到泡麵的口味，我一開始以為是在說壞話，喝了之後才理解，那是一種熟悉感，醬色濃厚，帶著滷香，是台灣人從小吃慣的那個味道方向。喜歡濃口的人會比較偏愛這碗，我自己兩種都能接受，但清燉比較讓我念念不忘。清燉偏向清爽，紅燒偏向過癮，兩種個性剛好互補，各有擁護者。
要說一個需要注意的地方，就是香菜的份量。湯裡加了很多香菜，愛吃香菜的人會覺得加分，但不吃香菜的一定要提前說，不然會喝到滿嘴。辣油的後勁也挺強，那種麻麻的感覺會在舌頭上停留一段時間，不太能吃辣的要斟酌。我自己是還好，但陪我來的太太喝了一口之後馬上說辣，後來就沒再碰那碗了。
大牛牛肉麵還有賣水餃，是高麗菜口味的，皮厚實，內餡紮實，一顆有分量。但水餃需要等比較久，大概要等二十分鐘左右，如果趕時間還是先點麵類會比較快上桌。我記得那次等水餃等得有點心急，不過等到之後覺得值得，皮還是熱的，咬下去湯汁沒有流走，是那種做工認真的手工感。
第二次來我多點了牛肉拌冬粉，這個選擇有點出乎意料。冬粉吸湯之後份量感覺越來越大，兩個人吃到後來有點吃不完，但味道是好的，牛肉和冬粉的組合比想像中搭。餐後點了酸梅湯，不是很甜的那種，酸味清楚，喝起來確實能讓剛才吃麵的飽脹感稍微緩和一些，那個清爽感是真的有效，特別是天熱的時候更明顯。
用餐流程是先找位子坐定，然後拿菜單填好再走到櫃檯點餐，不複雜，店員說明也清楚。用餐空間整潔，桌椅擺得有條理，不是那種擁擠到很難入座的小店格局。出差路過的客人和熟客都有，環境讓人感覺安定，坐下來不會有催促的壓力。
四十五歲之後吃東西開始挑清淡，油膩的湯底喝到一半就放棄，這裡的清燉剛好符合我的喜好。牛肉本身燉得入味，不需要沾什麼醬，單吃就很完整。一碗麵加一份小菜，花費不到一百八十元，吃到這個品質，這個價格我覺得是划算的。
高雄苓雅區不缺牛肉麵館，但大牛牛肉麵能被這麼多人推薦，在我連吃兩次之後覺得是有道理的。湯頭、食材、份量這三件事都做到一定水準，這已經比很多麵館難得。下次到高雄，我還是會回來，可能會帶上同事一起，讓他們也試試清燉和紅燒各是什麼感覺。
