一顆脆皮肉圓50元，這價格在台中北區不算便宜，但吳記的生意還是不錯。退休前我教了三十年國文，最愛跟學生說「文章要拆解著看」，現在換我來拆解這顆炸肉圓。
先說外皮。高溫油炸後確實脆，我自己嚐過，像鹹酥雞那種口感這點我有同感，這點我同意。咬下去會發出清脆的聲音，但問題也在這裡——油。剛炸好的時候還行，放個五分鐘，油膩感就出來了。有個評論說得直白，外皮只是油膩的脆皮，吃不出什麼內餡的香氣。我自己吃過兩次，第二次特地外帶不淋醬，想試試能不能減少油膩感，結果發現外皮單吃確實沒什麼味道，就是脆跟油而已。
接著是內餡。滷豬肉加筍粒，這是基本配置。肉的份量算多，筍子也脆，但調味偏甜。我自己嚐過，肉有點甜這點我有同感，這個「有點」可能還講得客氣了。我第一次吃的時候，內餡的甜度讓我想起小時候吃的那種老式肉圓，但現在的口味已經不太習慣這麼甜的肉餡。筍子倒是處理得不錯，脆度保留得好，咬起來有口感。
醬料是這顆肉圓的重點。店家給兩種，一個是醬油膏，一個是白色的稠醬，再加上辣椒。醬汁的作用很明顯，就是要軟化那層脆皮，讓它不要太乾太硬。鹹甜的醬油膏配上肉圓，這是傳統吃法，但我覺得辣椒的米漿甜度不夠，調味整體偏淡。我自己是覺得醬料沒什麼特別的，就是中規中矩，沒有加分也沒有扣分。
另外點了香菇肉湯。湯頭鮮甜，這點多數人都認同，但肉的甜度又是一個問題。我自己嚐過，湯是溫的這點我有同感，這就很掃興了。冬粉湯我也試過，湯頭確實不錯，但整體調味太鹹，喝到後面會覺得口渴。
我記得有一次帶著以前的學生來吃，他點了兩顆肉圓，我勸他先吃一顆試試，結果他說「老師這個還好啦，阿三肉圓比較好吃」。我笑了，年輕人就是直接。吳記的肉圓確實不是那種會讓人特地回訪的店，口感不錯，但調味太鹹，油膩感也明顯，服務態度有時候也有點亂。
一顆肉圓，外皮、內餡、醬料，看似簡單，但要做到每個環節都讓人滿意，其實並不簡單。吳記做到了脆，做到了料多，但在調味的平衡上還有進步空間。小吃就是這樣，簡單的東西最難做好。