朋友說玉井那邊有間日式料理，開在山裡面，好像蠻厲害的，一直沒機會去。我住台南這麼多年，玉井芒果倒是吃了不少次，但那個山區的日式餐廳，老實說，心裡頭是有點將信將疑的。台南的日式料理要做得好，競爭不是普通的激烈，更何況開在離市區那麼遠的地方，我不太確定值不值得特地跑那一趟。 結果去了以後，我就覺得自己之前的猶豫根本是多餘的。
從玉井市區再往山上走，路旁的樹愈來愈密，車子繞過幾個彎，三千院就這樣出現在眼前。說實在，第一眼看到這個建築，我愣了一下。那個木造的外觀跟山林接在一起，不是那種刻意設計感很重的日式風，反而更像是原本就長在那裡一樣，低調得有點意外。台南平地也有很多日式裝潢的餐廳，但大多是塞在商圈裡，整個氛圍跟這邊沒辦法比。
走進去的時候，光線比外面暗一些，眼睛需要稍微適應一下。店內空間不算大，桌距拉得還不錯，不會有那種被旁邊桌夾住的壓迫感。我找到靠窗的位置坐下來，窗外就是山，綠色的，什麼聲音都比較小，只有偶爾聽到遠處什麼鳥叫，我一時想不起來那是什麼鳥，但那個聲音讓人安靜下來。
我記得那天是假日，等了有一段時間，大概十幾分鐘還是更久，我不是很確定了。但反正那個等待不會讓人煩躁，坐在那裡看山也是一種享受，這在台南市區的日式餐廳是根本做不到的體驗。
定食上來的時候，擺盤是日式的那種乾淨風格，不花俏，每樣東西放在該放的位置，看起來就是認真做出來的東西。主菜我點了魚，那天具體點的是哪條魚，名字我已經有點模糊了，但那個鮮度是沒話說的，完全沒有腥味，肉質緊實但不乾，搭著那碗白飯吃下去，我那時候心裡第一個念頭是，這食材不是隨便進的。配菜也不馬虎，每樣都有自己的調味，不是全部拿同一種醬油蓋過去的那種做法。
回想起那頓飯，有幾樣細節我記得比較清楚。味噌湯的溫度端上來的時候剛好，不是那種放了一陣子才送到的冷湯，喝起來有豆腐的豆香，湯底鹹淡適中，不會搶走主菜的風頭。旁邊一小碟的清物，我吃了兩口，口感清脆，調味偏淡，就是那種用來在各道菜之間清口的角色。這些配角做好了，整頓飯的節奏就對了。
我跟同行的朋友說，這種地方台南應該要更多人知道。他說他早就知道了，只是一直沒帶我來，我當場很想翻白眼。
玉井這個地方本來就有它自己的步調，芒青節的時候人多到可怕，但平常日的山區其實是很舒服的。三千院選在這裡開，我覺得不是偶然，山裡頭的空氣跟日式料理那種安靜的飲食方式之間，有一種我說不太清楚但就是感受得到的搭配。不是說日本料理一定要在山裡才好吃，而是那個環境本身就讓人更願意慢慢吃、慢慢感受，而不是塞飽就走。
我在台南住了這麼久，外地人來問我台南好吃的日式料理要去哪，我以前都只會講市區那幾間，現在我會多加一句，如果你有車，可以往玉井山上走，去三千院坐一個下午，吃一頓定食，順便看看山。這種組合在台南不多見，而且說真的，那個氛圍是花錢也買不到的，只有願意離開市區往山上去的人才能吃到。 假日去的話記得早點到，或是直接接受等待的事實，反正那個等待是值得的。
如果你剛好在台南市玉井區附近，三千院算是一個不用想太多就能走進去的選擇。想吃得更舒服，建議避開正尖峰時段，點餐先抓住主角再補一兩道配角，整餐節奏會更順。
