金山那條老街我走過好幾回，每次路過都看到這間泰式料理門口停了不少車，心裡記了很久，一直沒進去。上週看到臉書社團有人分享九孔鮑冬粉的照片，留言區討論得熱烈，那天下午我就決定帶老伴去試試。
金山的停車真的方便，這一點我要先說，開車去的朋友完全不必擔心。我們到的時候大約是晚上六點多，店裡已經有幾桌客人，老闆娘出來招呼，態度熱情，直接幫我們推薦幾道招牌。我心裡想，既然來了，就點幾樣試試看，反正兩個人吃不了太多，點三道菜加白飯應該剛好。
先講蝦餅，這道我幾乎每次去泰式餐廳都會點，作為比較基準用。說實話，這次的蝦餅沒有特別驚喜，酥脆程度中規中矩，沾醬是甜辣口，一般般，倒也不難吃。旁邊那桌點了咖喱，香氣飄過來，我和老伴對看一眼，馬上加點了一份。
咖喱上桌之後，顏色很深，聞起來香料味很重。我在台北吃泰式餐廳吃了三十幾年，各種風格都試過，偏甜的、偏淡的、偏辣的，金山這間的咖喱是濃烈路線，醬汁稠厚，香料比例積極，第一口下去馬上感覺到那股衝勁。老伴本來怕太辣，嚐了一口之後說不算難以接受，只是味道確實很強，配白飯能壓住。我連吃了兩碗飯，這對我來說算多的，平常一個人一碗就夠。菜色的濃烈程度確實適合多點白飯，我自己也是吃到第二碗才完全明白這個道理。
然後是那道讓我特地來的九孔鮑冬粉。上桌時是砂鍋形式，還在微微冒泡，老闆娘提醒我們先攪一攪，讓粉絲把湯汁吸進去，等個幾分鐘再吃。這個建議很受用，我等了大概四五分鐘，等粉絲溫度稍降，吸飽湯汁之後，口感果然不一樣，軟滑但不糊爛，帶著海鮮甜味，九孔鮑的部分嚼起來有彈性，不是那種橡皮感。我問老伴覺得怎樣，她說這道菜比她預期的好很多。我自己覺得這是今天最值得點的一道，材料實在，做法也見功夫，不是隨便燙一燙就上桌的那種。
我後來想了一下，這種菜色要說純粹的泰式風格，其實有點折衷，像九孔鮑這種食材在泰式餐廳裡並不常見，更像是台灣在地化的詮釋。風味的純正度見仁見智，有人覺得不夠道地，有人覺得這樣才好入口。以我退休之後走訪過的幾十家泰式餐廳來說，完全正宗的反而不見得人人喜歡，重要的是菜做得用心、食材新鮮。泰式料理的迷人之處，就在於它進到每個地方都會長出自己的樣子，這間店的九孔鮑冬粉，就是這裡的樣子。
有一點要提醒夏天去的朋友，如果你很怕熱，要先想清楚。我去的那天店內空調開著，但整體環境稍微悶一些，加上砂鍋類的熱菜，吃到一半我確實流了汗。不過這對我這個年紀的人反而覺得還好，出汗本來就是正常的事情。
泰式料理如果要吃得盡興，點菜的量要抓準。我觀察旁邊幾桌，都是三四個人一起來，點了五六道菜，這樣每道菜都能好好分配，也能嚐到更多元的口味組合。我們兩個人這次點了三道，份量剛好，但菜色的搭配稍嫌單調，下次應該再加一道青菜或湯品，讓整頓飯更有層次。我特別記下這個想法，下次帶女兒一家來，可以多點幾樣。
吃飯這件事，歲數越大越知道不該挑剔，能坐下來好好吃一頓，旁邊有說話的人，食物用心做，就已經是一件值得感謝的事。金山這間泰式料理給了我一個平靜的傍晚，那盅九孔鮑冬粉讓我想到，料理有時候不需要解釋太多，吃進去的感受自然會說話。我們從金山這個小地方的一個晚餐，也許就能明白，生活裡好好吃一頓，才是最踏實的事。
