朋友傳訊息說「你一定要去試試遠東CAFÉ的烤鴨」，我一開始沒放心上，畢竟這種五星級飯店餐廳，印象裡總是氣氛重於食物。結果去了一次，完全改變看法。
遠東CAFÉ位在遠東香格里拉飯店裡，這家飯店在台北的歷史算是頗有年頭。香格里拉集團進駐台灣的時間，我記得大概是1990年代中期吧，具體哪一年說真的有點模糊，但飯店本身的底蘊是真的深。遠東CAFÉ主打粵菜，屬於「香宮」系列餐廳的一員，香格里拉旗下這個品牌在亞洲幾個城市都有據點，廚師班底的訓練看起來有一套系統，光看備料的方式就感覺不一樣。
我帶著相機進去，第一個反應是光線。餐廳走東方典雅風格，桌布是米白色的，牆面有低調的木紋裝飾，燈光是暖黃色的，不刺眼，對拍餐廳環境非常友善。我試了幾個角度，從入口往餐廳深處拍，背景虛化後整個空間有種靜謐的東方感，難怪評論裡寫到「帶點東方神秘色彩」。背景音樂是輕柔的古箏，音量控制得很好，只有安靜下來才會注意到，這種設計讓整個空間的氣氛更完整。
主菜是北京烤鴨，用的是宜蘭的櫻桃鴨。這個細節很重要，台灣本地的櫻桃鴨體型相對小，但脂肪分布均勻，做出來的鴨皮酥脆程度比較穩定。服務人員在桌邊現場分切，整隻鴨我數了一下，大概切出將近40片，每片的大小控制得很一致，這就是老廚師的手感。鴨皮入口那一刻，酥的感覺很真實，不是那種放久了會回軟的酥，是帶著熱度的那種脆。肉的部分確實軟嫩，肥瘦比例平衡，沾醬用的是海鮮醬配蔥絲，比例搭起來剛好。
我自己不太吃甜，所以下午茶Buffet的部分沒有特別拍很多，但同行的朋友試了幾款甜點，她說某個港式芝麻湯圓大概是她在台北吃過最好的，我嚐了一口，坦白說甜度對我來說略重，不過那個芝麻餡確實香。Buffet的擺盤方式是用分格的木托盤，每個小品項各占一格，從攝影角度來說，這種擺法非常適合俯拍，我試了幾張45度角的構圖，光影落在托盤邊緣的角度很好看。
粵菜這邊除了烤鴨，我還點了一道叉燒。說實話，我對叉燒的要求相當挑剔，吃過太多乾柴的版本。這裡的叉燒外層有一圈焦糖色的蜜汁，切開後截面呈現淺粉色，肉汁封在裡面。我拍了一張特寫，光線從右側打過來，切面的光澤感非常明顯，那張照片後來放在我的食記帳號上，按讚數比我預期的多。
服務人員的細心程度讓我有點意外。坐下沒多久，服務員就過來確認今天是什麼場合，我說只是自己來吃飯順便拍照，他們居然主動說「需要幫忙拍嗎」，雖然我不需要，但這個態度讓人感覺舒服。整個用餐過程大概是2個多小時，加水加茶從來不需要招手，也不會讓人覺得有壓迫感。
環境這邊我想多說兩句。飯店餐廳常見的問題是空間設計太滿，裝飾太多，結果整體感覺沉重。遠東CAFÉ做到了一個平衡，東方元素有但不多，桌距不擠，每桌之間有足夠的私密感。如果要帶長輩或是需要安靜談事情的聚餐，這裡是真的適合。我自己是拍照需求，在這裡工作完全沒有被催趕的感覺，這在餐廳裡算難得。
人均消費大概在1500元到2000元上下，這個數字對一般午餐來說確實不算低。但對比五星級飯店的料理水準、服務密度還有那個空間，我覺得是合理的。下次大概會帶不同的鏡頭再去一次，想試試在更暗的角落用定焦鏡拍那個古箏背景的虛化感。遠東CAFÉ這種地方，對我來說不只是去吃飯，是去找素材，每次都有新的角度可以拍。
