門口排了七八組人。我往前數了一下，前面剩六組，感覺等個三十幾分鐘跑不掉，但她站在旁邊說「來都來了」，我就沒話講了。 聚台中米平方這間，其實我們已經來過不只一次了。第一次是大年初二回娘家那天，她說想吃火鍋，兩個人對看了一下，覺得「聚」這個名字剛好，就訂了位。環境蠻寬敞的，燈光不會太亮也不太暗，適合約會那種，不會太正式但也不隨便。 那次點的是個人餐，我點板腱牛，她也一樣。主餐上來之前，店員突然又端來兩盤蝦子、一盤蛤蠣，還有炙燒雞柳，我以為上錯桌，問了一下才知道是生日優惠券送的。啊對，那次剛好帶了優惠券去，記得是送了一盤豬肉盤，沒想到後來又多出這麼多，整個吃到快撐死。她笑說這樣算起來賺爆了，我想了一下覺得也對。 湯底我點的是炙香胡椒雞白湯，不對，應該說我主要記得這個，她點的那個好像是昆布還是牛骨，兩個喝起來差別沒有我想像中大，可能是我味覺遲鈍。那個白湯是真的蠻濃郁的，但不會死鹹，喝到最後還是順口，這點讓我有點意外。 自助吧的蔬菜種類不少，我喜歡多夾幾盤菜來平衡那些肉，她說我這個很「媽媽」。不過那次蔬菜區水氣有點重，葉菜有些濕濕的，夾起來稍微有點尷尬，不是說不能吃，就是口感沒那麼清脆。只有這樣，其他的部分沒什麼好挑的。 肉丸。 這個我要特別提一下。上面那層皮咬下去有點脆，然後裡面充滿湯汁，非常扯，我一口咬太大力，湯汁差點噴出來，她笑到眼淚都出來了，旁邊那桌也看過來。就那種小小的一顆但吃起來很有存在感的東西，後來我多要了一份，超值得。 服務的話，加湯很快，我杯空了沒多久就有人來問，換盤也是。這種細節很舒服，不會讓你等到乾等。上次有個服務員很積極介紹當天的湯底，她介紹了泡菜口味，說濃郁，我試了之後確實蠻濃的，喝了不少。叫什麼名字我完全忘了，反正人很親切就是了。 兩個人那次吃完結帳，我記得大概落在，嗯，說真的具體數字有點忘了，反正有加生日優惠，比平時便宜一些，感覺划算。平常不優惠的情況，兩個人大概一千二到一千四吧，我有一次走出去算了一下覺得比預期貴個一點點，但份量真的到位，就沒什麼好說的。 排了大概三十七分鐘吧，終於進去坐下。她說「好想趕快吃」，我說「你剛才不是說來都來了，很從容的那種」，她翻了個白眼。 對了，自助吧這件事還想多說一點。我本來不是很在意蔬菜區，覺得火鍋嘛，重點是肉跟湯，菜只是陪襯。結果那個自助吧的種類讓我改觀，玉米筍、金針菇、還有幾種我叫不出名字的菇，加上各種葉菜，夾一圈下來盤子已經快堆不下了。她說「我就知道你最後還是會吃很多菜」，我說「因為新鮮啊」，她說「好啦」。 海鮮那邊也不錯，蝦子偏甜。蛤蠣開口率還好，沒什麼沙，這點我挑剔，沙很多的話整鍋感覺都廢掉了。這次沒有這個問題。 吃到最後，她說她已經飽到不想動，我說那就不要動，坐著等消化一下再走。店裡這時候人已經少了很多，大概晚上九點多，服務員過來問還需要什麼嗎，我說不用，謝謝。這種小互動很舒服，不會讓人有壓迫感要趕快走。 下次她生日那個月打算再來，說是評論打卡可以送一盤豬肉盤，11月剛好。到時候想重新試看看昆布湯底，其實我也有點好奇昆布跟牛骨到底差在哪，上次沒有好好比較，感覺應該再研究一下。她說「到時候我們兩個各點不同湯底，交叉比較」，我說好，反正來幾次就來幾次，這間值得。
下次再訪，我會更願意把時間留給火鍋裡最有記憶點的那幾樣。如果你在台中市西屯區，把聚 台中米平方店當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
