公館附近有幾條巷子，我退休後沒事就愛在那一帶閒晃，偶爾找個地方坐下來喝杯東西、看看人來人往。那天下午，我在翠薪越南餐廳門口站了大約二十分鐘等位子，旁邊的年輕人一個個低頭滑手機，我則是打量著牆上貼的菜單，心裡想著，這家店能讓這麼多人排隊，想必有些道理。等位子的時間，我數了一下門口的椅子，大概放了六張，當時全坐滿了。
等位子的時候，我和身旁一位大約四十幾歲的女士聊了幾句，她說她已經來過三次了，每次都要點那碗番茄牛腩麵。我問她好吃在哪裡，她說湯頭跟其他地方不一樣，說不上來，就是特別。我把這話記在心裡，進去之後便直接點了招牌，外加一碗飯，這樣一餐大概花了三百多塊左右，我記得有找零，但找多少已經忘了。
越式番茄牛腩麵端上桌的時候，顏色就先把我吸引住了。橘紅色的湯底看起來濃郁，表面飄著幾滴油光，番茄的香氣混著牛骨的鮮味撲面而來。我喝了第一口湯，酸中帶甜，和台灣常見的牛肉麵湯底截然不同，多了一層說不清楚的層次感，大概是番茄和牛骨一起熬的緣故，酸味不是那種刺激的，而是圓潤的、會回甘的那種。
牛腩切成大塊，我數了一下，碗裡大約有五、六塊，燉得軟嫩，但咬下去還有嚼勁，不會一碰就散。麵條是米線，Q彈滑順，吸飽了湯汁卻不會糊爛。我吃麵的速度本來不快，這碗卻不知不覺就快見底了。旁邊加點了一碟小菜，是什麼我現在有點記不清楚，好像是豆芽拌的什麼，清爽，解膩。
吃完主食，我翻了翻菜單，看到甜點欄位有一樣東西叫芋頭西米露。我對芋頭一直有偏好，以前帶學生去校外教學，午後休息的時候我最愛找一杯芋頭飲料喝，所以看到這個品項，沒有多想就加點了。等待的時候，隔壁桌一對情侶也各自點了一碗，我忍不住多看了幾眼，心想看來這是店裡受歡迎的甜點。
甜點出來的時候，份量比我想像的大。芋頭切成塊，軟糯香甜，用手指輕輕一壓就能感覺到那種綿密的質感。西米晶瑩半透明，口感Q彈，椰奶的香氣把整碗的甜度調得很協調，不會過甜，甜的後面還有一點淡淡的椰香在喉嚨裡留著。我喝了幾口，想起小時候外婆做的芋頭湯，雖然做法不一樣，但那種踏實的甜味是相通的。
翠薪越南餐廳的用餐空間不算大，我進去的時候大概坐了七八成，位子之間距離稍微緊一些，但不至於讓人不舒服。牆上掛著幾幅越南風格的裝飾，配色鮮豔，和店名「翠薪」兩個字倒是呼應。服務的速度我覺得還不錯，從點餐到麵端上來，大概等了不到十分鐘。店裡有不少年輕面孔，也有幾位看起來像是附近住戶的中年客人，這種混合的客層，某程度說明了這家店不只是靠新鮮感在撐著。
網路上對這家店的評價相當多，好評的比例看起來很高，評論超多的，但我自己進店之前刻意沒有看，喜歡用自己的舌頭去驗證別人說的對不對。吃完之後，我覺得那些好評並不誇張，番茄牛腩麵的湯底確實和一般越南麵食不太一樣，芋頭西米露的搭配也讓我覺得有用心。
公館本來就是我偶爾走動的地方，以後路過的時候，大概會把翠薪排進行程裡。如果你也在那一帶晃，想吃一碗湯底不一樣的麵，或者想試試看那碗軟糯的芋頭西米露，可以去看看。排隊的時間當作在觀察街景也好，公館的人流向來有意思，站著等不會無聊的。
