竹樂食堂

入秋的新竹風一直吹，吹得人只想找一鍋熱的、有火氣的東西下肚。那天我打電話訂位，撥了好幾通才通，店家忙起來真的不太接電話，這件事我先講在前面，想去的人要有耐心多打幾次。

我是王大明，四十五歲，口味很傳統，吃東西只認兩件事：食材新鮮，還有鍋子裡那股鑊氣。竹樂食堂在民富國小對面，近六十年的老牌海鮮餐廳，朋友說它是新竹僅存的酒家菜。這篇我想用拆解的方式寫，一道一道講，講完你自己就知道值不值得訂位。

先講環境。一進門就感覺得到這是一家有年紀的店，入口有屏風，牆上掛著牌匾，一二樓是狹長的空間，擺滿桌子。地面有點油膩，但環境是乾淨的，湯湯水水的菜做了幾十年，難免這樣，我反而覺得這是老店該有的樣子。五點半左右我們到，位子已經快坐滿，幸好有訂。附近停車真的很難，停車場很少，開車的朋友記得先想好停哪。

再講點菜。這裡不是翻菜單的那種店，要走到門口的食材櫃前面，店家會依照人數給建議，點完再回座位等。我一個人帶著老婆和兩個孩子，四個人，照建議點了一輪。有個重點，餐點最好一次點完，中途加點會等比較久，我是看到這句提醒後一次點齊，結果上菜節奏很順，廚房有控菜，會輪流出，不會一下全擠上來。

蚵仔煎是第一道，也是全桌最快被清空的。它走金門口味，厚厚一片煎得酥，蔥放得多，蔥香蓋過了蚵仔的腥味。蚵仔不是巨大那種，但數量夠，吃起來實在。我個人偏愛有加蛋的版本，這家的做法比較特別，吃第一口會愣一下，吃到第三口才慢慢接受。

炒飯是第二個登場的。粒粒分明，鑊氣足，看起來平凡，吃下去一點都不平凡。年輕人講這種叫「樸實但有料」，我們老一輩講就是火候對。配菜吃剛剛好，不搶味道。

荷蘭豆炒蝦仁，蝦仁是手撥的，尾巴還帶殼，新鮮感很明顯，荷蘭豆甜甜的，兩個搭在一起清爽不膩。接著是白斬雞，雞胸不乾，這點我最服氣，因為白斬雞最容易把胸肉做柴。整體調味偏清淡，煮法接近原味，這跟我想像中的熱炒店重口味差很多，反而像在家裡吃飯的氛圍。

有幾道我就直說，沒那麼完美。烤魚略乾，如果再來我會改點清蒸。排骨有點硬，兩塊大概是照人數給的，我們四個人吃起來剛好，但若是一兩個人來，點菜的選擇會比較受限。至於炸排骨，我的評價是普通，比起其他菜算是比較不突出的一道。這樣寫不是要貶低，而是要讓你點菜時心裡有底。

湯和川燙的部分也要提。豬肚湯裡的豬肚很嫩，咬得動又不失彈性，只是酸菜的味道沒有跑進湯裡，兩樣東西各管各的，我喝的時候得自己夾酸菜配著吃才完整。川燙小捲不用沾醬就很鮮甜，我連醬碟都沒碰。炒麵也是同桌人搶著夾的一道，鑊氣跟炒飯同個路數，乾爽又香。

價格方面，這家的價位合理，不太像新竹該有的物價。我們四個人吃得滿足，結帳時沒有肉痛的感覺，這點對家裡有兩個正在長身體的孩子的我來說很重要。

整頓飯吃下來，我最大的發現是：竹樂食堂的好，不在某一道神菜，而是它讓你覺得一桌菜都有被認真對待。食材新鮮，調味不重，鑊氣足，連普通的炒青菜都有味道。我帶著孩子走出店門，風還是那麼大，但肚子是熱的。下次想帶親戚來，我已經想好要點清蒸魚，蚵仔煎照舊先上。