小巨蛋一帶，夜晚的街道在霓虹燈映照下顯得格外熱鬧，我推開祥福餐廳那扇略顯斑駁的木門，迎面而來的是一陣熟悉的鑊氣香。這種香氣，是屬於老館子的記憶，也是屬於傳統中式廚房的底蘊。
話說第一次知道祥福餐廳，是跟著幾位老朋友輾轉打聽來的。他們說，這一帶要找真正有老味道的中式餐廳，非這裡莫屬。我帶著幾分好奇、幾分期待，踏進來之後，才發現眼前這個空間，確實藏著不少故事。
進門之後，環境算是標準的傳統中式餐廳格局，大圓桌、轉盤、牆上貼著的菜單，一切都是熟悉的配置。服務的阿姐迎上來，態度熱情，問我幾位、要不要先點飲料，那種不做作的親切感，讓人放鬆不少。我記得那天大約來了8個人，大家七嘴八舌，最後點了滿滿一桌，光是主菜就超過6道。
韭黃鱔魚是這桌菜裡最讓我念念不忘的一道。鱔魚切段炒至恰好帶勁，韭黃的香氣鑽進鱔魚的縫隙裡，那股鑊氣逼出來的焦香，是家裡鍋爐根本複製不了的東西。夾一筷子放進嘴裡，鱔魚的彈牙和韭黃的辛甘一起衝上來，這道菜擺在台北，能把它做成這樣的老館子，真的不多了。我後來想了一下，這大概是當天最讓我驚喜的一道菜，沒有之一。
炸田雞腿是我不太確定自己有沒有點的一道，事後跟同行的朋友確認，好像是其中一個人偷偷加點的。田雞腿裹粉下鍋炸到金黃，外皮酥脆，咬開之後肉質細嫩，帶著淡淡的甜。平常在台北街頭，炸田雞腿已經不容易找了，祥福餐廳還留著這道，某種程度上是一種堅持。我估計這道菜在菜單上的排位不算顯眼，但是點到的人幾乎沒有不讚的。
豬腳配豆干滷蛋那一盤，份量是貨真價實的多，大概10塊以上的豬腳疊在盤子裡，旁邊還有好幾顆滷蛋和幾塊豆干。滷汁顏色深沉，帶著八角和甘草的氣味，豬腳滷到軟透，膠質黏嘴，豆干吸飽滷汁之後有一種紮實的鹹香。這種份量和這種價格的組合，在台北市區已經不太好找了，我自己覺得這道菜是整桌的壓軸。
蛤蠣雞湯上桌的時候，我喝了第一口，老實說比想像中清淡。我本來以為是台式的濃醇雞湯，結果是偏清燉的路線，湯色清澈，蛤蠣的鮮味很細，不是那種大喇喇的衝。對於習慣口味重一點的人來說，可能要稍作調整預期。不過這樣的清湯在一桌油膩的菜色之間，反而有平衡的效果，喝完胃裡舒服很多。
我稍微跟旁邊的服務阿姐聊了幾句，問她這裡開了多久。她笑著說，具體的年份她也說不清楚，只知道老闆做了很多年，很多客人是從年輕吃到現在。聽到這句話，我突然明白為什麼這裡還能在小巨蛋商圈撐著。不是因為裝潢多新穎，不是因為菜色多創新，而是因為這裡有一種穩定的老味道，那些從年輕就開始來的熟客，捨不得換一家。
這樣的老館子，在台北愈來愈少。餐廳開了又關，主打網美風格的新店一間接著一間冒出來，但是像祥福餐廳這樣紮紮實實守著傳統菜色的地方，才是真正有底氣的存在。同行的朋友那次聚餐結束之後，幾乎每個人都說下次還要再來，特別是韭黃鱔魚那道，已經有人喊著下次要多點一份了。
要說我對祥福餐廳的評價，那就是：傳統中式料理能做到這個水準，在台北這個地段能維持這樣的份量感，值得找一次機會親自去感受。下次如果還有機會，我想再試試看他們其他沒有點到的功夫菜，感覺菜單上還有不少寶藏等著被發掘。
