生日那天，我決定把這份禮物送給自己。
不是蛋糕，不是禮物盒，是一頓在祥和蔬食料理慶城店的午餐。
吃素五年，有個心魔一直纏著我——我怕帶肉食朋友去吃素，他們會覺得委屈。所以我要找的那種地方，必須是讓他們吃完會說「這素的？」的店。
祥和早就在我口袋名單裡了。
連續八年入選米其林必比登，2025年第八度蟬聯，這不是噱頭，這是一間餐廳最誠實的成績單。
我一個人來的。生日本來要跟三個朋友一起，但有人臨時有事，有人又說——好吧，細節記不太清楚了，總之最後只剩我自己。也好。一個人吃飯有一個人的從容。
我大概十二點半到的，門口已經有人在等位。我有預約，所以順利進去。空間說不上寬敞，中式大圓桌，格局有些年紀了——菜單是紙本，傳統手寫點餐，沒有QR code這種事。我第一秒有點愣，然後想，這間店用這個方式賣了這麼多年，大概本來就不需要。
服務員動作很快，但我不確定「快」跟「溫柔」算不算同一件事。她遞菜單給我的時候眼神已經飄向下一桌。資深員工的熟練感，繁忙而俐落，只是少了一點，嗯——從容。
我點了蓉城口水雞、清蒸臭豆腐、金莎茭白筍，加一碗飯。
口水雞先上。
辣的。有辣勁但不是那種嗆喉的蠢辣，是有層次的辣，麻香混著紅油，素雞的口感比我想像中結實，夾起來有一種重量感。我吃了一筷，停了一下，又吃了一筷。有時候好吃就是這樣——你不會去分析它，你只是一直夾。
清蒸臭豆腐跟我平常認識的版本不一樣。沒有泡菜，沒有醬汁澆頭，豆腐本身的發酵味很乾淨，蒸過之後嫩滑，帶著淡淡鹹香。我一個人把那盤幾乎掃光，中間停下來喝了一口普洱茶——對，桌上有普洱茶，我不太記得是自己點的還是店裡附的，但那一口很順。
金莎茭白筍是這頓飯讓我最想帶朋友來再點一次的菜。茭白筍包著金莎醬，外層微酥，咬下去有奶香又不膩。37歲以前我從來不知道茭白筍可以這樣做。等等，我才28歲，我說37幹嘛——就是很好吃，那種讓你一直想確認還剩幾塊的好吃。
我吃到一半，隔壁桌坐下一對帶著老父親的中年夫妻。老先生走路需要扶著，服務員把他們安排在靠洗手間的位置。我注意到這個細節，沒有大聲說，就默默做了。
算帳的時候我算了一下，三道菜加飯，大概580塊左右。中高價位，在台北不算便宜，但也沒到讓我皺眉的程度。如果跟朋友來分菜，其實很合理。
有一點我老實說：如果你不預約，等位是真的會等。非假日午餐我看到至少有4組在候位。如果是假日我猜數字會翻倍。等位的空間也不算舒適，就站在門口而已。
吃完我在附近走了一圈。
慶城街一帶安靜，街角有一棵老榕樹，根鬚垂下來，光從葉縫裡透進來，那種安靜的午後光線，讓我覺得今天的生日禮物，送得剛好。