推開門的瞬間， 7 點 18 分了，本來想說都市中心怎麼可能有停車位，結果繞到側邊巷子居然還有一格機車格。運氣不錯。
推開門的瞬間有點愣住。
外面是車水馬龍的台中市區，裡面卻像穿越到某個古裝劇場景。木頭柱子、石板路、還有一個不小的水池，池子裡面有錦鯉在游。燈光是暖黃色的，不刺眼，但看得很清楚每一片葉子的紋路。櫃檯小姐問我要不要塌塌米座位，我想說都來了就體驗一下，結果被帶到二樓靠窗的位子，可以直接往下看那個水池。坐下來的時候膝蓋有點痛，這種盤腿的座位對 45 歲的膝蓋不太友善。
菜單翻開，價位比想像中高一點。牛肋條套餐要 680 還是 720，記不太清楚了，反正就點了。另外加點了一壺茶，好像是什麼烏龍，還有看到有港式點心就順手點了幾樣。紫玉球、蘿蔔糕、芋籤糕、叉燒酥，反正就亂點。
等餐的時候我就一直盯著那個水池看。有一隻錦鯉特別大隻，大概有我小腿那麼長，一直在水面下晃來晃去。旁邊桌有一對情侶在講話，聲音很小，聽不太到內容，但那個氛圍就是很安靜。不是那種尷尬的安靜,是真的可以放鬆的那種。我突然想到上次來台中已經是三年前的事了。
大概等了 24 分鐘，牛肋條上桌。
視覺上就先贏了。一大塊牛肋條躺在中間,旁邊圍著三小碟配菜,看起來像是醃蘿蔔、涼拌青菜、還有一個不知道是什麼的黑色東西。牛肉的顏色是深咖啡色,表面有點油亮,筷子一戳就知道煮得很軟。我用筷子夾起一塊,肉直接就從骨頭旁邊滑下來,根本不用切。
湊近聞,有醬油的香氣,但不會太鹹的那種。還有一點點酒香,應該是紹興之類的。我先吃了一口配菜,那個醃蘿蔔脆脆的,有一點點辣,辣度大概是微辣程度。黑色那個東西吃起來是香菇,滷得很透,咬下去會爆汁。
牛肋條入口的瞬間,我就知道這個價位沒白花。
肉質軟到一個不可思議的程度。不是那種燉到爛掉的軟,是保有纖維但又完全不需要咬的軟。舌頭輕輕一壓就化開了。醬汁的味道很複雜,有甜有鹹,還有一點點中藥的香氣,但不會搶走牛肉本身的味道。我一邊吃一邊想,這個廚師滷功夫真的有兩把刷子。
茶壺這時候也送上來了。服務生幫我倒了第一杯,茶湯顏色是金黃色的,有點透明。喝一口,喉嚨會有一種回甘的感覺,不苦不澀,就是順。我本來不太喝茶的,平常都喝咖啡,但這個茶讓我覺得可以理解泡茶這件事為什麼讓人那麼著迷了。
點心也陸續上桌。
紫玉球是第一個吃的。外觀是紫色的小圓球,大概乒乓球大小,表面裹著一層椰子粉還是什麼粉,白白的。咬下去的瞬間,哇靠,Q 到一個誇張的地步。裡面是芋泥餡,綿密又甜,但甜度控制得很好,不會膩。我一口氣吃了三顆,根本停不下來。這個真的會刷嘴。
蘿蔔糕完全顛覆我對蘿蔔糕的認知。一般早餐店那種蘿蔔糕是軟軟的,煎過之後頂多外皮脆一點。但這個蘿蔔糕是真的酥脆,咬下去會發出「卡ㄗ卡ㄗ」的聲音,像在吃洋芋片的那種清脆感。裡面的蘿蔔絲很多,吃得到蘿蔔的甜味,而且每一口都會有不同的口感,有的地方軟、有的地方脆。配茶吃真的絕配。
芋籤糕也不錯。切成方形,煎到兩面金黃,裡面有大塊的芋頭,不是那種糊糊的芋泥,是真的可以看到芋頭塊的那種。口感綿密,但又保有顆粒感。甜度一樣不會太高,吃完嘴巴不會有膩膩的感覺。
叉燒酥就...普通。
不難吃,但也沒有特別驚喜。外皮是酥皮,裡面包叉燒肉,就是標準的港式叉燒酥。可能是前面幾樣太好吃了,相比之下這個就顯得沒那麼突出。如果下次再來,我應該不會點這個。