滿香屋牛肉麵

忙完手上的案子，我習慣找一碗牛肉麵來收尾。做這行久了，嘴巴被養得挑，普通的牛肉麵我一口就能判斷湯底從哪裡來、肉燉了多久。這回帶著這種挑剔的心情，坐進滿香屋牛肉麵，打算認真聽它說話。

牛肉麵這碗東西，在台灣算是外來的飲食，隨著人的遷徙落地生根，從街邊的小攤一路變成每個城市都有自己的版本。有人愛清燉，有人愛紅燒，有人加藥材，有人加豆瓣。每一碗都像一段小小的歷史，記著煮的人從哪裡來、想吃什麼味道。我今天想知道的，是這間店寫下的是哪一段。

店裡有冷氣，這點在夏天很重要。付款只收現金，我事先備好了。老實說，內用的桌子黏黏的，整潔程度我不給高分，這是我先講清楚的缺點。環境這件事，不用替它說好話，但我也沒打算因為桌面而放棄這碗麵。

我點了半筋半肉的牛肉麵，細麵，120元。端上來的碗真的大，份量比我的手掌還大，牛肉跟牛筋都燉得軟嫩，細麵把湯汁吸得飽飽的，這個選擇是對的。湯頭帶著明顯的中藥香氣，肉桂的味道很重。這種藥膳路線我是矛盾的：它確實有個性，喝得出用心，可是藥味蓋過了牛肉本身的香氣，我自己偏愛更乾淨的牛味。這是口味的問題，不是對錯，喜歡濃郁中藥湯頭的人應該會很滿意。

我也加點了一小碗寬麵，拿來跟細麵比較。寬麵有些黏在一起，我個人還是偏愛細麵的彈性，這是這一餐的結論之一。

蛋炒飯一份40元，是濕式的炒飯，帶著淡淡的鍋巴香，口味偏淡，不太鹹。我自己很喜歡這種不靠鹽撐場面的炒飯，對挑嘴的人來說這是個好訊號，吃的時候要配一口清湯，那碗排骨清湯讓我想起古早味麵店的湯頭，比牛肉麵的湯更討我歡心。

這碗小碗的肉燥乾寬麵40元，麵量足夠，菜有入味，湯汁也香，只是寬麵吸不進肉燥的味道，可惜。這一碗如果改成細麵，我猜會好很多。這一桌下來，價格便宜，份量大，算是平價店的優點，也是這間店人氣的來源。

最後說缺點：汽車不好停，開車的人得先想好停哪裡。內用空間不大，桌面黏，我在這個環境裡吃得不算愉快，但食物本身有它的水準，炒飯跟清湯尤其穩。

結帳之後我沒有立刻回家，沿著附近的街慢慢走了一小段。胃裡有熱湯，嘴裡還留著肉桂的餘味，這種藥膳香氣竟然在我腦子裡留了很久，一路走一路想著：下一次，也許該點小碗，讓麵跟湯的比例更貼近自己的胃。