我是開車靠導航去和牛涮 嘉義垂楊店的。我自己幹廚師這行，一年到頭都守著爐火，難得有機會坐下來被人伺候一頓。職業病還是在，平常看到放題店都會先在心裡打個問號，肉到底是什麼等級，補貨快不快，湯底有沒有顧好。這次是家人想吃，我樂得把鍋鏟放一天假，只負責吃和觀察，先訂了位，反正這種人多的店，沒訂位多半要乾等。
進門的第一個感覺是熱鬧。環境佈置得很豐富，用餐人潮也多，服務人員待人和善，從入座到點餐流程都很順，順到我這個職業病的人都挑不出毛病。整間店的氣氛是那種全家出來聚餐剛好的熱度，光是坐著就覺得肚子餓了。
我們點的是858的頂級和牛套餐。澳洲和美國的和牛加起來有五種，我決定每一種都吃兩輪，才有辦法比較。畢竟平常都是我在決定別人盤子裡放什麼，這天換我自己點兵點將，心情特別好。我的涮法跟一般人不太一樣，油花多的肉不要涮太久，在鍋裡輕輕晃過就起來，不然油香全跑到湯裡，肉反而柴。這樣涮出來的和牛，入口是軟的，咬下去有汁，甜味跟油脂的香氣一起上來。肉品補得很快，吃的節奏不會被打斷，這點對放題店很重要。我自己在廚房最怕的就是出餐斷斷續續，客人等一等就沒了興致，這家在肉品的供應上有顧到，讓人放心一輪接著一輪吃。
不過和牛畢竟偏油，吃到第二輪就感覺得到。前面幾口是享受，後面要靠自助吧的菜來解膩。他們的蔬菜、菇類跟火鍋料選擇很多，我拿了一大盤青菜丟進去，菜很新鮮，湯頭喝起來順口，不會膩。這種清爽的底，剛好拿來洗掉嘴裡的油。
說到必吃，我要大力推和牛黑咖哩。咖哩淋在白飯上，香氣很濃，牛肉的味道也撐得住，我一個做菜的人，居然連吃好幾碗。另一個是炙燒和牛壽司，我吃了還想再拿，牛肉的油香配上飯，我在家裡做不出這個味道。家人說焦糖握壽司也是必吃，我就多夾了一貫，果然沒被騙。海鮮漿我也撈了幾次，丟進鍋裡煮熟，搭著肉一起吃，口味上有變化，吃到後面不會單調。我習慣在吃的時候默默拆解一道菜怎麼組起來，這一餐倒是吃著吃著就忘了職業病，單純當個客人。
飯後的甜點也沒讓我失望。牛奶冰淇淋好吃，鯛魚燒夾冰淇淋更是收尾的好選擇，一口下去很過癮。黑糖蕨餅跟粉圓也很好，粉圓Q，吃起來很舒服。甜點區可以自己動手做，有點像在家裡玩料理，帶小朋友來應該會很開心。
服務是我最有感的地方。有幾次我還沒開口，人就已經走到桌邊，知道我需要什麼。這種默契在人多的店不容易，也讓我整頓飯吃得很放鬆，不用一直舉手招呼人，這種被照顧到的感覺，是我最想帶朋友再來的原因。
講到遺憾，有兩件事讓我心裡有點悶。第一件是肉的部分，前幾輪的雪花都漂亮，到後面幾盤，切下來的雪花有幾片帶著筋，咬起來沒有一開始那麼順，我這個做刀工的人特別敏感，吃到就忍不住多看兩眼。第二件是我們想換個壽喜燒湯頭來試試，點的時候沒人特別說明，後來才知道壽喜燒是以人頭計算，其他湯頭則是整桌算。這種細節當下講一句，客人心裡就踏實了。那鍋壽喜燒我也沒吃得盡興，因為心裡一直在算帳，現在想起來還是覺得可惜，早知道就乖乖坐在原本的湯頭上，把那個胃留給咖哩飯。這點小插曲說起來不算大事，卻讓我一直惦記到回家，煮了一鍋自家的湯才稍微撫平。
