本來是要繞到育樂街那條路上客人的，結果在路口等紅燈的時候，瞄到「黑工號嫩仙草」幾個字貼在玻璃上。那天下午快三點，台南的太陽還是曬得人頭頂發燙，我心裡想說，反正行程還沒確定，先停下來消暑再說。 我在台南跑車跑了快二十年，育樂路這帶算是我熟的區域，但這家店到底是什麼時候開的，我還真說不清楚。可能是我以前都走另一條路，也可能是開了一陣子我才第一次注意到。第一次進去，看到菜單，我習慣性選「一號」，不知道要點什麼的時候就先點一號，通常不會錯。一號是嫩仙草配芋頭、紫米還有珍珠，那次的芋頭是整塊的，不是打成泥那種，用湯匙挖下去，鬆鬆綿綿的，芋香很直接。仙草本身是嫩的，跟外面那種切成方塊、硬邦邦的不一樣，入口幾乎是化開的感覺。 紫米是我後來最念念不忘的配料，第一次吃到的時候還有點猶豫，因為有淡淡的酒釀味，我沒想到仙草甜品裡會搭這個。吃了幾口才發現這個搭法挺有意思，那個微微的發酵香氣跟仙草的草味對在一起，不搶，反而讓整碗的層次多一點。份量也大，我記得鮮奶倒到一半碗就快要溢出來了，光一碗吃完就已經飽了，原本想說等等去旁邊買個小點心，完全打消念頭。 也不是每次都一樣好。有一回，大概是什麼時候記不太清楚了，可能是連假日？那次芋頭偶爾咬到比較硬的幾塊，沒有平常那麼鬆，紫米的酒味感覺也比較濃，吃的時候有點小小的落差感。當下我心裡嘀咕了兩句，但嘀咕歸嘀咕，下次還是照點一號。因為配料全部都有蜜過，吃完嘴巴裡留著的是那種尾韻的甜，不是死甜，是有在收的那種。而且東西是真的給得實在，珍珠、紅豆、綠豆、芋頭、紫米，料多到快要蓋過仙草了，我那種體型大的司機吃完這一碗，整個下午都不會餓。 有次帶太太一起來，她說芋園很Q彈，跟平常外面那種粉多芋少的芋圓不太一樣。我吃的還是一號，她點了不同的組合，我夾了一塊她的芋園，確實比較有嚼勁，Q是真的Q。那次我們在店裡坐著吃，這種天氣在裡面吹冷氣，一碗仙草下肚，整個人才活過來的感覺。 七十塊一份，第一次看到的時候我愣了一下，不是說貴，是因為料這麼多，我本來以為最少要八九十。在台南這個價位，份量擺到這個程度，我跑了這麼多年車，算是沒幾家能這樣做的。含水量也低，不是那種料少湯多、吃一半變湯的那種，每一匙都是料，不湯湯水水。 我現在只要跑到育樂路那一帶，如果時間允許，大概會停下來帶一杯。外帶的時候記得要快一點回去或在車上吃，放久了仙草還是會出水，配料的口感也會差一些。這是我自己試過幾次之後得到的結論，不是誰告訴我的。 台南甜品店多得很，跑車這幾十年，我吃過的仙草、粉圓、湯圓也不知道有幾百碗了。黑工號這家不是那種裝潢很厲害的店，招牌是那種直接、簡單的風格，但東西做得紮實。我每次路過育樂路，都會多看那個方向一眼，看看有沒有空可以停。有空就停，沒空就記在心裡，下次再找機會過來，反正台南跑久了，總會再繞到這一帶的。一碗七十塊，夏天消暑、心情好的時候也適合，我覺得這種店就應該繼續在。
下次再訪，我會更願意把時間留給咖啡甜點裡最有記憶點的那幾樣。如果你在台南市東區，把黑工號嫩仙草 育樂店當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
