一直在比台中各家石頭火鍋吃到飽的行情，想說幾百塊能吃到什麼程度。查了幾間之後找到這家養鍋大里大明店，每人定價我記得大概三百多到四百多不等，視肉品選項而定。從成本結構的角度來說，一間店能把自助吧做到這種豐富度，定價還維持在這個區間，要不就是選址租金壓得很低，要不就是翻桌率相當穩定。
第一次踩點是自己一個人去的，那天台中有點冷，一進門冷氣開得挺強，跟外面溫度差不多，後來坐了一會兒才習慣。先去自助吧繞一圈，這是我的習慣，先看食材再決定要不要繼續吃，確認物超所值才有動力點餐。
結果繞完有點意外。蔬菜區大概有十幾種選項，有栗子、菱角、豆包，這三樣在一般吃到飽是不常見的，栗子這種東西成本不低，居然放進自助區，我當場多夾了兩份。魚皮也有，下涮鍋的魚皮口感比魚片多了一層彈性，這是我個人偏好。
肉品的選擇比我預期的多。牛豬雞羊都有，不是只有一兩種點綴一下。醬料區有蔥花，這個細節很加分，石頭火鍋就是要配蔥花才對味。飲料選擇也多，冰淇淋是北海道十勝乳源的品牌，這個我後來查了一下，不是那種便宜的香草糊，是有點規格的選品。
有次帶客戶來，四個人，那次選了肉品較多的方案。本來擔心這種平價吃到飽在接待上拿不出手，結果客戶坐下來看到自助吧之後反應不錯。桌面有充電插座，這對我們這種隨時要看手機確認資料的人是個很實用的配備，不用跟服務生借延長線或者搶插座位置。
有一點要說清楚，白飯那次要到比較晚，我記得應該是被清完了還沒補上，我們等了好像五到十分鐘，後來服務生有來說明，但那個等待稍微打斷了吃飯節奏。不過這不是系統性問題，算是偶發。
環境乾淨。這不是廢話，我去過幾間吃到飽的鍋物店，桌面油膩、地板滑，這間保持得還行。服務的部分，老闆或店員會主動來詢問，沒有那種客人被放空的感覺。我一個人去那次還觀察到他們主動幫帶狗的客人準備清水鍋和專用碗，細節做到這裡，管理應該是用心在做的。
從效率的角度評估：停車方便（大里地區），翻桌快、等候時間短，自助吧自取不用等菜上桌，適合不想在餐桌上耗太多時間的商務聚餐。兩個人吃下來，含飲料，大概八百多，合理。
這間不是那種讓人拍照打卡的網美店，但如果是要找一個能帶幾個人吃飽、預算控得住、現場不出糗的選點，養鍋大里大明店是我目前台中清單裡排前面的選項。