Google Maps 搜尋「泰式料理台北」，跳出來的前三名裡面瓦城就佔了兩個，我看了一下評分，4.5，三越南西店這間分數最高，就決定來試試。
身為廚師，我對所謂的「台式泰菜」其實心裡有個疙瘩——很多店打著泰料理的旗號，但炒出來的東西跟本地口味差了八九成，比較偏甜、比較溫和，辣度也收斂很多。我自己做過泰菜，知道正統的差異，所以每次進這種連鎖店都帶著一點「來看看你有多台」的心態。
那次是朋友生日，聚餐，我們四個人。到的時候是傍晚五點多，店門口沒在排隊，我一度以為平日人少，進去才發現裡面差不多坐了七八成，只剩靠走道的幾桌。服務人員引位，態度還算客氣，給了菜單就讓我們自己慢慢看。
點菜的時候我特別注意了幾道。金錢蝦餅，蝦肉飽滿，有一定厚度，油溫控制還行，沒有過熟。泰北烤牛肉，我本來以為會柴，結果牛肉鬆軟，調味微甜帶一點香料氣，鮮切洋蔥配著吃，不錯——嗯，其實應該說「算不錯」，沒有讓我非常驚豔，但有到水準。打拋豬和月亮蝦餅也點了，兩道都是你預期中的那個味道，不會失望，就是很標準。
份量這件事我要特別講一下。我記得應該是點了六道菜吧，或是七道？總之四個人吃，最後其實沒有很撐，而且這一餐結帳下來大概一千七八，我一邊簽帳單一邊在心裡算，每道菜分到的量跟這個定價比起來……嗯，有點緊繃。說少嗎？也不是很少。就是那種你吃完沒有虧欠感，但也沒有「哇吃飽飽」的那種份量。
我自己做菜的職業病是這樣：吃的時候一直在拆解調味。打拋的辣度明顯收過，比較適合台灣一般人的接受度，這我理解，但從廚師角度看就是有點空洞——少了泰式辣椒那股直球的刺激感，改成一種比較柔的甜辣。金錢蝦餅的油炸技術是穩的，麵糊比例控制得不錯，這點我給分。
環境方面，冷氣夠，燈光適中，桌距不算太擠，聚餐說話不會太侷促。服務的話——我們那次算正常，就是有點制式，點完菜之後互動就很少了，不過我也沒特別需要什麼服務，問題不大。
說回「台式泰菜」這件事。我後來想了一下，也許這就是瓦城的定位——不是要還原正統泰料理，而是要讓台灣大多數人都吃得開心，這個邏輯其實說得通。從品管角度來說，每家分店的水準確實一致，作為連鎖這點很難得。我去過兩三間瓦城了，南西店這間跟其他間吃起來基本上沒有太大差別，味道穩定。
結帳那一刻我心裡有那麼一秒的猶豫。四個人、六道菜（還是七道？），加飲料，一千八多出頭，平均一個人快五百——對連鎖泰菜來說，算偏高的了。但我也吃得開心，朋友說好，就算了。我隔天記帳的時候又多算了一遍，確認是一千八十幾，多看了一眼才關掉App。
下次來應該還是會點金錢蝦餅跟泰北烤牛肉，這兩道最值得。打拋可有可無，我自己做的版本比這辣多了，但不是每次都有時間下廚——所以瓦城這種地方，有時候還是有他存在的必要啦。