走過美村路的時候，其實只是要去附近買材料，結果被燒瓶子門口那個復古感十足的霓虹燈牌拉住腳步。
燈牌的配色很有意思——不是那種過度鮮豔的招牌色，而是帶點日式居酒屋的沉穩橘紅，搭配黑色背景，設計師的直覺告訴我：這家店的美感不會太差。
那天什麼材料都沒買到，錢包倒是少了不少。
先說環境。走進去的第一印象是空間比想像中寬敞，座位之間的間距設計得很合理，不會讓人有壓迫感。燈光溫度偏暖，搭配木質桌面，整體視覺是有在用心的。日式火鍋吃到飽的店面很多，但做到這種視覺一致性的，其實不多見。
湯底是我最在意的一環。菜單上的選項數量多到讓人選擇困難，最後點了胡椒豚骨。湯頭一上來，那個香氣就很直接——是真正熬出來的豚骨味，不是香精那種假香。喝了三四碗湯都覺得不夠，最後吃到後半段幾乎是靠湯撐著走。麻辣牛奶鍋、剝皮辣椒鍋、泰式冬陰功這幾個選項，下次要專程來排隊試試看。
食材這部分，坦白說肉類走的是大眾路線，不是什麼罕見食材，但品質有一定水準、切工整齊，擺盤也沒有敷衍了事。海鮮的新鮮度明顯比較有誠意——蛤蜊和蝦子下鍋後熟化速度正常，不像某些店用冷凍品的那種水水口感。旁邊有特製五味醬，配海鮮吃的效果出乎意料地好，有種傳統辦桌菜的鮮味。金湯花膠鍋底涮蔬菜也很香，這個組合意外地值得一試。
自助吧是整個體驗的加分項，而且加的分還不少。飲料種類多到讓我站在那邊想了快兩分鐘，旁邊還有棉花糖機，大人小孩都在玩。最讓我意外的是熱杏仁茶——這個選擇很台式，跟日式火鍋的組合感覺很奇妙，喝下去卻無比順口，我大概來回倒了三次。
服務這件事，通常在連鎖店很難有太強烈的感受，但這次有個叫「小林」的服務生給我留下印象。上湯、補食材的時機點都算準確，問問題的回答也很清楚，沒有那種被流程框住的機械感。
唯一讓我皺眉的是停車問題。隔壁停車場要收費，費率偏高，吃吃到飽回來帳單加了停車費，心裡稍微有點卡。如果是開車來的，可以提前多走幾條街找路邊收費格位，或者直接規劃搭乘大眾交通工具。
從美村路走過去的那個下午，我大概已經在這附近逛過三四十次了，每次都在想「那家火鍋吃到飽感覺不錯但沒人約」，然後就繼續走過去。白費了多少個可以吃胡椒豚骨的下午，現在想起來真的有點懊悔。不管了，下次直接一個人去，自助吧的杏仁茶等著我。