那天是跟朋友約好去竹東逛市場，說真的，本來只是隨便逛逛、買個菜那種行程，沒想到會在這間小店前停下來。李記米苔目，就窩在竹東市場裡面，招牌不大，但進去的時候大概早上九點多吧，客人已經多到不行。我記得很清楚，前一桌剛走，屁股都還沒涼，後面就又有人坐進來，座無虛席，整間店就這樣一直轉。
朋友說要吃炒的，我有點猶豫，想說湯的不是比較清爽嗎，結果她一臉「你在說什麼」的表情看我，我就乖乖跟著點炒米苔目。份量有分大小，我叫小的，65元，說實話剛看到覺得好像不多，但端上來以後還是讓我楞了一下，配上那個滷肉——肉偏瘦，不是那種肥滋滋的感覺，我個人滿喜歡的。
米苔目很軟Q，這句話我知道聽起來很普通，但你要親自吃到才懂那個口感。炒的香氣很足，鑊氣那種感覺，不是加熱回炒的那種死氣。我不確定是不是因為剛炒的關係，還是本來就這樣，反正那個味道讓我吃到一半忘記在說話。
然後重點來了——辣椒醬。店裡有兩種，我到現在還不確定分別叫什麼名字，但一種比較偏酸辣，一種純辣，辣度真的有夠嗆，我加了幾下就覺得嘴巴開始燒。加了辣椒之後整個層次又不一樣，那個香氣和辣勁配在一起，說真的比單吃好吃很多。建議初次去的人酌量使用，別像我一樣手滑加太多。
我們只點了一碗，準備分著吃，店員看到馬上幫我們多拿了一個小碗跟湯匙，這個細節我覺得很窩心。不用開口，他就先注意到了，這種服務態度在小吃攤不常見。
我還點了豬血湯，加了一點胡椒粉，湯頭很清，豬血處理得很乾淨，不腥。喝習慣清淡口味的人可能要先評估一下，但我很喜歡。
這間店有種很在地的感覺，不是那種為了觀光客包裝過的古早味，是真的就在市場裡、生意靠口味撐著的那種。我本來就對這類型的店有種偏愛，覺得不用排隊一小時、不用拍照打卡，進去吃完就走，才是真正懂吃的方式。後來查到這間有入選500碗，覺得不意外，那個水準確實對得起這個肯定。
環境就是市場裡的小店，不要期待什麼特別的裝潢，桌椅很普通，但很乾淨，這點我注意到了。對我來說，乾淨比裝潢重要太多。
如果你剛好要去竹東，或者本來就住那邊，可以排進行程，早上去比較保險，中午過後我不確定還有沒有，這種小店通常賣完就收。我下次去應該還會再點炒米苔目，不知道為什麼就是念念不忘那個口感，大概就是這樣子的店最難忘記吧。