朋友指著旁邊那棟建築說「那個可以嗎」，我說行，反正總不能餓著回去。
就這樣走進了故宮晶華。
說實話，我這個人喝過不少酒，吃過的高端中餐也有幾十間，台北、上海、香港那邊都吃過。所以我對「高端中餐」這個標籤是帶著一點防備心的——貴不一定等於好，很多地方就是靠裝潢撐場面，料理反而馬虎。
入座的時候，服務生給了菜單，我第一眼看到午間套餐 1,580 元，停頓了一下。說實話比我預期的還要再高一點，但想想地點，算了。
點了佛跳牆跟一個時蔬套餐。
等菜的十一分鐘，我仔細看了一下用餐空間。包廂設計有故宮文物的元素，不是那種很用力強調的那種，是克制的。窗外看出去是一片綠，午後的光線很好。朋友說「有點像日本的懷石料理餐廳氣質」，我覺得說得倒也不是完全錯。
佛跳牆上來了。
湯底是我那天最驚訝的地方——不是驚豔那種，是「嗯，他們真的認真做」的那種驚訝。濃度控制得很準，不是那種用高湯粉堆出來的厚重感，是真的有層次的，你喝第一口感覺到的東西，跟喝到一半的感覺不太一樣。裡面的食材……嗯，我記得有筍、有蹄筋，還有什麼說實話忘了，但份量是足的。
這點讓我有點意外，因為通常高端中餐的佛跳牆份量都偏少，我在香港某間名店吃過一次，那個碗我覺得是用來開玩笑的。
時蔬套餐裡有一道青菜處理得很乾淨，炒得恰好，沒有多餘的油。但有一道——大概是某個豆腐料理，我記不太清楚細節——溫度偏低，不是燙的。就那麼一道，其他的都還好，不過已經稍微影響了整體的節奏感。
每道菜之間間隔大概十二分鐘，不快不慢，服務人員進出的頻率剛好不讓人有被打擾的感覺。這個拿捏對比我去過的另一間台北中餐廳要好很多，那間是上菜速度太快，你根本沒辦法好好吃。
吃完走出去，朋友問我「你評幾分」，我想了一下說大概八十五。
他說「這麼嚴格？」
我說不是嚴格，是這個分數對我來說已經很高了。在台灣的高端中餐裡，能做到食材選用認真、烹調手法穩定、服務不讓你起雞皮疙瘩，三件事同時成立的其實沒有那麼多。故宮晶華這三點都做到了，所以八十五是真心話。
如果再去一次，我會選午間套餐，提前預約，然後搭一杯台灣的陳年茶——不是酒，這種料理風格配清茶比配紅酒更對味，江浙底子的東西，茶的收斂感才能把油脂的部分整理乾淨。這是我後來想到的，當天喝了白開水，有點可惜。