大稻埕一帶藏著不少老字號，有些開了幾十年還是每天坐滿人，天喜迷你火鍋就是這樣的一間。走進去的時候，牆上泛黃的菜單、磨損的木椅，讓人有種時間凝固的錯覺，好像整個大同區的節奏都在這裡慢下來了。
我第一次來是跟朋友隨便找地方吃晚飯，在巷口看到「石頭火鍋」四個字就走進去了，那應該是三年前的事情，記憶已經有點模糊，但花生沙茶醬的香氣到現在還記得很清楚。
這家開業已經45年了，在台北餐飲業這個高淘汰率的環境裡，能撐過45年靠的絕對不是運氣。店內空間不大，大概能坐個20人左右，桌距緊湊，兩個人坐對面還算舒適，三個人就開始要側身讓位。但老客人似乎都習慣了，進門找位、點餐、等鍋，動作俐落，不需要多說什麼。
招牌是石頭火鍋，鍋子是真的石頭材質打磨成的，厚實沉重，上桌的時候服務員用布巾端著，熱氣往上冒。石頭鍋的保溫效果確實比一般金屬鍋好很多，從開始吃到吃完，湯底一直維持在翻滾的狀態，不用擔心食材溫度下降太快。我以前還以為這只是噱頭，吃完才發現真的有差。
280元的套餐包含蝦、豬肉片、豆腐、蔬菜，份量對一個人來說絕對夠吃，甚至會有一點吃不完的感覺。蝦子應該有5、6隻，肉片大概8到10片，豆腐是板豆腐，切成厚塊，放進石頭鍋裡悶一下，吸飽湯汁就很好吃。蔬菜種類我記得有高麗菜跟一些葉菜，不過品項會隨季節調整，不是每次都一樣。
最讓我驚訝的是那罐花生沙茶醬。一般火鍋店的沙茶醬用的是現成罐頭，那種味道大家都很熟，沙茶味重但有時候會有種怪味。天喜的花生沙茶醬明顯不同，花生香氣先出來，然後才是沙茶的鹹香，比例調得剛好，沾肉片特別搭，沾豆腐也好吃，甚至直接舀一匙配湯喝都沒問題。問了一下服務員，說是他們自己配的，配方多少年了說不清楚，好像比店齡還早。
我這次拜訪，試著留意了一下餐廳的整體運作。中午12點多進去，已經坐了七成，幾乎都是附近上班族或是老街坊，外帶的也有幾個。結帳的時候我請老闆娘聊了幾句，她說最早的老客人有些現在已經帶孫子來吃了，三代人都在這裡吃過石頭火鍋。這句話說出來很平靜，但我聽了覺得很有分量。
作為一個比較在意飲品搭配的人，我自己喝的東西通常比別人挑剔一些。坦白說，天喜迷你火鍋的飲料選項非常基本，台啤、罐裝飲料，沒有什麼可以多說的。不過以這個業態和價位，這完全合理，我也沒有期待在280元的迷你火鍋店裡看到精選清酒清單。花生沙茶醬本身的風味濃度夠強，搭冷台啤其實意外地順口，沙茶的油脂感被啤酒的碳酸洗掉，兩者有種粗曠的協調感。
環境方面，空間確實老舊，燈光微暗，座椅椅背有些搖晃，這是老店常見的狀況。但桌面是乾淨的，廚房從外面看得到一角，也是整潔的，地板沒有雜物，服務動作快且熟練。這種老店的「舊」跟「髒」是兩回事，天喜是舊但不髒。
我在台北吃過不少火鍋，從精品鍋物到平價涮涮鍋都試過，但像天喜迷你火鍋這種形式的店越來越少見了。一個人280元、石頭鍋、自製花生沙茶醬，沒有多餘的包裝，就是把這碗火鍋做好。45年的評論累積下來評價相當不錯，口碑都是老客人一個一個帶進來的。有些東西用時間堆出來，不是用行銷做出來的，這就是其中一種。
