台南的甜點圈有個名字讓我連問了兩次，堯平布朗尼。第一次聽到是在青年旅館的交誼廳，一個從高雄北上的女生說：「你去台南一定要試試那間布朗尼，你絕對沒吃過那種口感。」我當時心想，布朗尼不就是巧克力蛋糕嘛，歐洲隨便哪個街角麵包店都有，有什麼特別的？但她說那個海鹽口味吃起來像生巧克力，那句話讓我記住了。 走遍中美洲和東歐之後，我對甜點這件事有點挑剔。瓜地馬拉的巧克力農場直送的塊狀巧克力、比利時列日的街頭格子鬆餅、維也納咖啡館裡的薩赫蛋糕，這些都吃過之後，對連鎖甜點店反而沒什麼期待。所以我去中西區找堯平布朗尼，主要是因為好奇：一間台南的布朗尼專賣店，憑什麼讓人走了又走？ 店面不大，我記得是在一條離赤崁樓不遠的巷子裡，走過去大概七、八分鐘。實際距離我沒記清楚，但絕對是步行可達的範圍。進門之後第一個感受是陳列，超過20種口味排成一列，每個都標了名字和說明，有點像在看精品巧克力店的品項表。這個密度的口味選擇，我在台北的甜點店也不常見，對一間專門做布朗尼的店來說，算是相當有野心的規模。 我第一個試的就是海鹽布朗尼，這是那個女生特別推薦的。切面非常密實，拿起來有重量感，不是那種一口就鬆散開的烘焙質地。放進嘴裡的瞬間真的有點意外，表面有薄薄的結殼，但中間是軟的，帶著一種幾乎接近生巧克力的濕潤度。海鹽的顆粒散在表面，讓甜度有了一個明確的對比，不會覺得膩，反而讓你想繼續吃第二口。比利時的生巧克力我吃過好幾次，那種入口即化的濃郁感，堯平的海鹽布朗尼確實有幾分相近，但多了一個烘烤之後才有的焦香底味，這是歐洲生巧克力沒有的層次。 價格方面我有仔細看。單塊布朗尼大概落在50元到70元之間，我那天買了3種口味，花了不到200元。如果要送禮，他們有禮盒包裝，6入和12入都有，我忘了確切的盒裝定價，但印象中12入禮盒是在500元上下，不到600元。這個價位拿來送人是很聰明的選擇，看起來有質感、有品牌感，但實際上沒有花大錢。和台北信義區那些動輒上千元的烘焙禮盒比起來，台南的物價讓這件事顯得很划算。 我後來又試了一種我忘了名字的口味，好像是加了某種堅果或酒漬成分的版本，味道比純巧克力複雜一些。坦白說那個對我來說稍微搶了主體的巧克力味，不如海鹽的搭配直接。當然這純粹是個人偏好，喜歡複合口味的人可能反而覺得有趣。 在中南美洲旅行的時候，我去過幾個可可產區的小型工坊，看過布朗尼在不同可可比例下的各種變化。那個時候學到一件事，布朗尼的好壞很大程度決定在油脂比例和烘焙時間，控制不好就會變成乾硬的巧克力磚，或是濕到像沒熟的麵糊。堯平在這個平衡上明顯做了很多功課，質地的控制相當穩定，3種我買的口味都維持在那個「密實但不乾」的甜蜜點上。 店裡的評論量很高，口耳相傳的力量很明顯，來客裡有不少人是帶著名單來的，直接說要哪幾種、要幾盒，看起來像是回購的熟客。這種消費行為在亞洲的伴手禮文化裡很常見，代表這間店已經進入了「固定送禮選項」的位置，這比任何廣告都更有說服力。 如果你在台南待的時間不長，或者你需要一個體積小、定價合理又有台南在地感的伴手禮，堯平布朗尼是我會優先推薦的選擇。海鹽口味拿來自己吃，多帶幾種搭成禮盒送給沒去過台南的朋友，這樣的組合，我覺得比一盒鳳梨酥更讓人記得住。
