走進四平街那條巷子，還沒到門口就先聞到番茄和牛肉燉在一起的香氣，酸酸的、暖暖的，肚子馬上就開始叫了。我是那種中午12點半才出門找吃的學生，結果到了發現已經快坐滿，趕快找位子坐下來。 說起台北的牛肉麵，我以前只知道紅燒跟清燉這兩種，第一次聽朋友說有番茄口味我還有點半信半疑，心想這樣不會很奇怪嗎？後來真的去吃了才覺得自己孤陋寡聞。四平街番茄牛肉麵的湯頭是用番茄慢慢熬出來的，那個酸甜味跟紅燒的濃厚完全不一樣，也不像清燉那麼淡，是另一條路，偏清爽、偏開胃，有點家常感，但喝起來很順口，連湯都想喝完。 點餐的時候我選了番茄牛肉麵，好像是150元左右，確切價格我不太記得，但大概就是130到160元這個區間，對學生來說完全可以接受。麵端上來的時候，湯是深橘紅色的，番茄塊還留著一些在裡面，牛肉切得厚，大概有5、6塊，不是那種切很薄裝飾用的，是真的要讓你吃飽的份量。麵條Q，不會糊，應該是每天新煮的那種，吸了湯之後更好吃。 我習慣先喝湯，那個酸香是一入口就有感，不是很刺激的酸，比較像是水果那種天然酸，帶著甜，喝完有點回甘。跟我習慣的紅燒牛肉麵相比，少了那股油膩感，整碗吃完不會覺得負擔很重，這對我這種很怕吃飽了下午想睡覺的學生來說還蠻重要的。旁邊那桌點的是乾麵，醬看起來偏深色，加了辣椒醬拌開，香氣也很足，下次可以試試看。 我還加點了一顆滷蛋，好像10元，滷汁入味，蛋黃那邊是半熟的，切開來流一點點出來，這個細節做得不錯，不是那種硬到跟石頭一樣的滷蛋。有個阿姨在旁邊桌加了很多辣椒醬，我好奇也跟老闆要了一點，果然酸辣搭在一起更帶勁，湯整個層次不一樣，推薦第一次來的人不妨試試看加辣的版本，跟原味的體驗很不同。 這家店的生意真的很好，不是那種說說的好，是你進去之後5分鐘內座位就幾乎全滿的那種。附近住的人、上班族、偶爾也有幾個跟我一樣看起來是學生的，都在吃，桌跟桌之間的距離不算寬，算是那種小麵館的格局，大概可以坐20幾個人吧，我估計。老闆動作很快，從點餐到上桌大概等了不到8分鐘，午餐時間這樣算蠻有效率的。 說起來，我之前去過松江南京附近幾家牛肉麵，有一家紅燒的很出名，湯底很濃，牛肉也不錯，但我每次吃完都會覺得有點膩，下午整個人很沉。四平街這家不一樣，那個番茄酸香吃完讓人感覺比較輕鬆，胃覺得被開了一下，是那種吃完還想動的感覺，不是那種想直接倒下去睡的狀態。對我來說，中午吃飯首要條件就是吃完還能繼續念書，這家完全符合。 店裡的桌子是那種長方形的小木桌，有點年頭了，椅子也是隨意的那種，不算裝潢有設計感，但吃起來有種很自在的感覺，不用正襟危坐。湯頭每天新熬這件事，喝起來就感覺得出來，番茄味是真的熬進去的，不像外面有些店是加醬料調出來的酸甜，這個差別吃習慣了還是吃得出來的。我不是美食家，不過吃多了之後對這種事多少有點感覺。 如果你也是住松江南京那一帶的，或是剛好在附近工作、上學，四平街番茄牛肉麵值得去試一次。不用特別去研究什麼時候去最好，就是中午要早一點，不然等到12點半才到，可能要站著等個10分鐘。這種評論超多、在地人每天都來的店，通常都有它的道理，吃過一次就知道了。平價、夠飽、湯頭特別，這三點對學生來說就夠了，我大概隔個兩個禮拜就會再跑一次。
