上次吃到這麼順口的牛奶鍋，還是三年前冬天跟大學室友在台北聚餐，當時那家店後來收了，害我一直找不到類似的味道。結果這次回豐原老家過年，被我媽硬拉去十二段，她說「你不是愛吃火鍋，這家開很久了啦，Lin阿姨說菜很新鮮」，我才知道原來家附近就有一家這麼可以的店。
進門的時候是晚上十點多，宵夜時段果然不用排隊，店內燈光明亮到有點像百貨公司美食街那種亮度，不是那種昏暗的氛圍餐廳路線。我點了牛奶鍋配牛肉，我媽點酸白菜鍋，兩個人坐下來就開始研究自助吧。說實話我本來對連鎖火鍋店的自助吧沒什麼期待，但走過去看了一圈，高麗菜葉片沒有黑點，金針菇根部乾淨，蟹味棒放在冰上保鮮，這些細節讓我改觀。飲料區有紅茶綠茶咖啡，冰淇淋是明治的，醬料台還有沙茶跟蒜泥可以自己調，整個自助區的水準是中上等級。
牛奶鍋上桌的時候湯面上浮著一片起司，我媽說「這個你要趁熱攪開」，我用湯匙把起司壓進湯裡，整鍋湯變成乳白色帶一點黃，喝第一口就知道不是那種用奶精粉泡的假牛奶湯，是真的有奶味但不會膩口的那種。牛肉片涮個七八秒就熟，咬起來嫩到不會卡牙縫，肉質應該是有挑過的。我媽的酸白菜鍋我也撈了一碗湯來喝，酸度剛好不會嗆，白菜煮到軟爛但還保有纖維口感。
吃到一半我加了店家附的烏龍麵下去煮，麵體Q彈吸飽湯汁，比我預期的好吃太多。海鮮盤裡的蝦子很新鮮，蛤蜊也沒有沙，這點在平價火鍋店算是加分項目。整個用餐過程服務生會過來加湯，態度親切不會讓人有壓力，而且店內有免費wifi可以連，我媽吃飽就拿手機出來滑臉書。
結帳的時候兩個人吃了九百多塊，我心裡想這個價位在豐原算合理，而且湯底有四五種可以選，下次可以試試看麻辣鍋或者昆布鍋。走出店門口的時候豐原的夜晚風有點涼，路燈把人行道照得很亮，我跟我媽走回停車場的路上她說「下次叫你爸一起來」，我想這應該就是所謂的在地人認證吧，一家店能在豐原開這麼久還保持這種水準，真的有夠讚。